小儿中耳炎的早期症状包括耳痛、耳鸣、听力下降，甚至伴有畏寒、发热、食欲减退等全身症状。随着疾病发展，部分患者出现鼓膜穿孔，穿孔后耳痛或其他全身症状减轻，但会出现耳溢液情况。
其中急性的小儿中耳炎通常都会有疼痛，早期耳朵疼痛轻微，疼痛加重时，小儿会表现出搔耳、摇头、哭闹不安等。
不同类型的小儿中耳炎，病因有所不同。分泌性中耳炎与咽鼓管功能障碍、感染、免疫反应等有关；急性中耳炎多是由细菌、病毒的急性感染引起；慢性中耳炎是由中耳炎反复发作，或者是患者的免疫功能低下等原因引起的。
幼儿感冒中耳炎症状表现主要有怕冷、发热、全身乏力、呕吐、腹泻等全身症状，还可能会出现耳部的不适症状。
幼儿感冒中耳炎后，部分幼儿还会出现耳朵痛、耳脓、耳聋、耳鸣等耳部不适症状。如果不及时治疗可能会导致听力下降，甚至可能会导致耳聋。
因此，在出现上述情况后，家长应及时带幼儿前往医院进行检查，并遵医嘱进行针对性治疗，防止病情延误。
一般来说， 预防儿童中耳炎，可以用以下几种方法：
1.预防感冒，家长做好预防感冒的工作，尽量减少感冒的次数，避免感冒发烧而引起急性中耳炎。
2.注意清洁，家长应该避免宝宝耳朵里面进水，比如洗头、洗澡时谨慎，避免耳朵进水，安抚宝宝情绪，避免宝宝哭的时候眼泪流进耳朵里。如果耳朵进水比较造成耳膜穿孔并引起宝宝中耳炎。
婴儿中耳炎有发热、精神状态差、食欲不振等全身症状。急性化脓性中耳炎在鼓膜穿孔流脓前会有剧烈耳痛，而患儿由于年龄幼小不会诉说，会出现哭闹、烦躁不安等现象。当鼓膜穿孔后，以上这些症状会消失或缓解，外耳道出现流脓现象。
小儿中耳炎的治疗采用全身治疗，早期应用足量非耳毒性敏感抗生素。直至感染完全控制，炎症彻底消退后仍需继续给药，鼓膜切开术，小儿鼓膜较厚，不易穿孔，必要时可考虑进行鼓膜切开术以通畅引流，缩短病程，防止并发症。
