肋骨和肺部之间的正常空腔叫做胸腔。正常的胸腔中有少量的液体，具有润滑和交换的功能。胸水是指在胸腔中形成大量的液体。原因有很多，常见的有炎症、结核、肿瘤、风湿免疫疾病，也有可能是肝病、心血管疾病、营养不良等全身性疾病。综上所述，胸腔积液不是单一的诊断，而是一种或多种疾病的统称。
胸膜毛细血管静水压增高会导致胸腔积液。造成胸水的因素有：
1、胸膜毛细血管压升高：胸膜内、外压差异增大，使血液成分向胸膜腔内渗透。
2、胸膜毛细管通透性增强：由于毛细血管的透过率提高，使血液成分进入了胸膜腔。
3、胸膜毛细管的胶质渗透压降低：血浆中的白蛋白含量降低。
4、胸膜的毛细血管损害：胸膜的内壁或胸膜的毛细血管受损。
肺癌手术后出现胸腔积液可能是以下原因：肺癌术后围手术期出现的积液是胸膜腔开放手术胸膜的正常生理状态，如果是术后很长时间以后出现的积液，大多要找其他原因，比如有没有低蛋白血症，有没有心衰，有没有胸膜腔肿瘤转移等。
心衰可能会出现胸腔积液。
在一些特定的条件下，心力衰竭有左心衰和右心衰的症状，主要见于高血压，冠心病，慢阻肺等。
心衰患者的胸腔积液多是由于渗漏引起的，所以要进行药物的治疗，一般是针对心力衰竭，强心利尿等。如果是胸腔积液多，出现胸闷的情况，可以通过胸膜腔穿刺抽液来改善。所以，在临床上，当发生心力衰竭时，要采取有效的措施来治疗。
一般情况下，心衰胸腔积液如何治疗需根据实际情况来判断，具体内容如下：
首先要明确是先发生心力衰竭还是胸腔积液，如果是在心力衰竭之前，其次是胸腔积液，这可能是因为心力衰竭引起的。强心、利尿、扩血管、减轻心脏的前后负担是心力衰竭的重要措施。在缓解心力衰竭的情况下，大部分的胸腔积液都会慢慢的减轻，或者是消失，但是如果是因为胸腔积液量很大，会对肺部造成一定的压力，所以可以在进行胸腔的穿刺排液的同时进行治疗，如果出现该情况，建议患者及时去医院就诊。
心衰胸腔积液治疗方法是控制原发疾病、放胸水等。
纠正原发病、控制心衰后，大部分的胸水都会被缓慢的吸收。
而心衰引起的胸腔积液主要是双侧胸腔积液，性质为漏出液。如果是顽固性心衰，出现了大量的胸腔积液，并且经过积极的处理，导致了胸腔积液导致的呼吸困难，但都没有得到有效的缓解，那么建议就可以考虑做胸水了。
