泌乳素瘤的发病机制和病因尚不明确，目前认为与泌乳素释放因子和泌乳素抑制因子调节紊乱有关，泌乳素分泌细胞自身有没有异常还不清楚。但是雌激素可以促进泌乳素细胞增生，以及促进泌乳素合成与分泌。对于女性病人来说，妊娠可以使原有的泌乳素瘤增大，同时妊娠也是泌乳素瘤形成的一个促发因素。由于泌乳素瘤会导致高泌乳素血症和压迫周围邻近组织，建议发现泌乳素瘤时，应积极治疗。
妊娠合并垂体泌乳素瘤多是以下原因引起的。
1.遗传性因素，多于部分遗传性的原癌基因和生长因子过表达、抑癌基因的低表达，以及肿瘤微环境的影响有关。
2.环境因素，主要是由于某些化学物质对下丘脑产生了影响，导致下丘脑调控失常，就会引起泌乳素瘤的发生。
3.免疫功能低下，孕妇在孕期会出现一定的免疫功能下降，就容易因为内分泌腺体异常，进而引起妊娠合并垂体泌乳素瘤的发生。
泌乳素的测定方法因各医院的不同而不同，其参考值的幅度也不尽相同。高泌乳素瘤的诊断通常是在20ug/L以内。
如果血液中的泌乳素是300g/L-500g/L，那么在排除了生理妊娠和药物的情况下，即使影像学上没有任何异常，也可以确诊为泌乳素瘤。对于血清泌乳素水平低于200ug/L的患者，可以通过多种刺激或抑制试验来判断。少数高泌乳素血症的病人没有任何临床表现，即使基础泌乳素水平升高，也要进行常规的检查。
血清催乳素是腺垂体分泌的一种多肽蛋白激素。主要受下丘脑和催乳素释放激素的调节。在不同时期，血液中的催乳素会有所不同。未怀孕妇女的正常值小于1.14mmol/l，怀孕后体内催乳素会逐渐增加，因此在怀孕早期，催乳素值小于3.64mmol/l，在怀孕后期，催乳素值小于18.2mmol/l。
泌乳素正常通常不可以排除垂体瘤。
垂体瘤是起源于垂体的肿瘤，大多数为良性。单纯泌乳素恢复正常，也不排除垂体瘤的存在，同时也要综合考虑其他一些相关因素进行测试，例如皮质醇激素、甲状腺激素，生长激素及其他有关技术水平以综合评判，此外，若具备条件，最好也能对病人进行垂体核磁增强扫描，这样就能帮助更进一步的判断垂体瘤的现状。
