早期肺癌多数有咳嗽、胸痛、咯血等症状。早期肺癌以手术治疗为主，中晚期肺癌以放化疗治疗为主，需明确诊断后尽早接受治疗。化疗药的毒性越强及化疗使用的剂量越大，对肿瘤细胞的杀伤也就越强，但同时对人体的损伤也就越大，包括免疫系统及各重要器官的损伤。
肺癌在早期并没有什么特殊症状，仅为一般呼吸系统疾病所共有的症状，如咳嗽、咳痰、痰中带血、低热、胸痛、气闷等，肺癌晚期可有面、颈部水肿，声嘶，气促等表现。严重者有可能影响四肢关节的活动。肩背痛，声音嘶哑，头面部浮肿这都是肺癌的早期的症状。
而早期的肺癌病变很小，几乎没有任何的症状，所以早期的肺癌几乎不能因症状发现，只能通过体检和早期的肺癌筛查。最典型的症状就是刺激性的咳嗽，尤其是像金属样的咳嗽。另外就是咳痰，反复的肺部感染后，胸片表现出反复的、同一位置的肺部感染，经治疗好转以后又反复，这个时候要高度怀疑肺癌。
肺癌引起的咳嗽这个要看，是哪个部分的肺癌，如果是压到了大气道，那会出现金属声样的咳嗽，如果是不是，只是一个周围性的肺癌，那个咳嗽一般和普通肺炎的咳嗽差不多，但是有一个特点，那就是多数会出现咯血。这个肺癌的引起的咳嗽各种各样的都有，要看肺癌的生长情况，已经侵犯组织的情况，没有具体的表现。
肺癌的早期症状可以没有明显的特异性，包括厌食，进行性体重下降，贫血，发热等非特异性的临床表现。有原发性肿瘤引起的症状，包括咳嗽，刺激性干咳合并咳血，呼吸困难，胸痛喘鸣，发热等症状。
