酮症酸中毒严重程度不一样，症状表现不一样，酮症酸中毒按其程度可分为轻度、中度及重度3种情况。轻度的症状表现不明显，较重的酮症酸中毒临床表现主要有：多饮、多尿、体力及体重下降。胃肠道症状表现为食欲下降、恶心呕吐。部分患者呼吸中可有类似烂苹果气味的酮臭味。中、重度酮症酸中毒患者常有脱水症状，如尿量减少、皮肤干燥、眼球下陷等。脱水严重可有循环衰竭，包括心率加快、血压及体温下降等，严重者可危及生命。
治疗目的在于纠正水和电解质失衡，纠正酸中毒，补充胰岛素促进葡萄糖利用，并寻找和去除诱发酮症酸中毒的应激因素，一般处理监测血糖、血酮、尿酮、电解质和动脉血气分析。
在发生意识障碍前，有糖尿病症状加重的表现，初期感觉疲乏软弱，四肢无力，极度口渴，多饮多尿，当酸中毒出现时，表现为食欲的减退，恶心，呕吐，常伴头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，有烂苹果味，病情进一步发展，严重的失水尿量减少，皮肤干燥弹性差，眼球下陷，脉细数，血压的下降，晚期各种反射性的迟钝，甚至消失，出现昏迷。
首先，酮症酸中毒的恢复时间因人而异，如果发现的及时，而且是轻微的中毒，12-24个小时就能痊愈，如果情况比较稳定，48小时就能痊愈，因此酮症酸中毒最好的治疗时机就是这24-48小时。但如果是严重的中毒者，会有胃轻瘫、尿储留、心血管方面的问题，这些都是需要很长一段时间才能完全康复的，比如心脑血管意外，或者是昏迷。
酮症酸中毒是糖尿病易出现的急性并发症，酮体在正常人体内少量存在，是脂肪分解产生的物质。但在糖尿病患者出现胰岛素的不足或因停用降糖药导致体内的血糖升高时，人体不能正常利用血糖，需要脂肪分解提供能量，体内产生大量的酮体，导致血液和尿中的酮体增多。
