食道癌不治疗一般能活一年左右，寿命不长，患者应采用中药配合治疗，见效快，疗效确切，许多病人使用后长期存活。药物配合使用能在短期内缩小肿块、控制转移扩散、减轻痛苦、稳定病情、延长生存期，提高生存质量。
食管癌治疗主要是手术、化疗、放疗及靶向药物等综合治疗手段，早期以手术为主。食管上段癌位置较高，一般建议放疗，如果是中晚期的情况更是建议不要手术的，其实放疗效果也是非常好的。
是否需要做手术，还要结合病患的情况同时治疗，本身对病患也是一种伤害的，所以一定考虑不要过度医疗。病患的体质不能够做手术，也可以去看一下中医，口服中药来调理身体。同时也可以增强抵抗力。
食道癌晚期会开始吞咽困难，胸部和背部胀痛，病情加深的话，可能会出现声嘶和颈部肿块。食道癌晚期可能有多个并发症。食物反流也是食道癌死前病人的表现症状。常在咽下困难严重时出现，反流量不大，内含食物和粘液，也可含血液和脓液。
食道癌从早期发展到晚期需要时间在1-3年甚至更长才进入晚期。食管癌早期至晚期的时间无法明确，不同情况进展到晚期的时间不同，取决于疾病的病理类型以及疾病本身的生物学行为。
食道癌晚期会声音嘶哑，主要是由于食道癌症细胞扩散，导致损伤声带或者是喉返神经，这时都会引起声音嘶哑的症状。还有可能是由于食道癌肿物进一步的增大，导致压迫声带啊或者是压迫喉返神经。
