糖尿病肾病多发生于有10年以上糖尿病病史的患者。当表现为肾病综合征(三高一低)时，称为糖尿病肾病综合征。
继发性肾病综合征不到10%，但由于糖尿病是常见病，糖尿病肾病引起的肾病综合征占继发性肾病综合征的10%，占全部肾病综合征的2%。糖尿病肾病综合征常伴有高血压和肌酐清除率降低，如不治疗通常在四年内发展为慢性肾衰竭。
糖尿病是由于胰岛素分泌绝对或相对不足引起的内分泌代谢疾病，容易引起心脑肾眼底等并发症，预防并发症是关键。糖尿病肾病是由于血糖控制不好引起的并发症。积极配合治疗就可以。
糖尿病肾衰竭是由于糖尿病患者的血糖控制不良最终导致全身毛细血管病变。
因糖尿病本身主要对血管的损伤有影响，肾脏属于毛细血管的损伤，所以当糖尿病肾病时最终对肾脏的毛细血管损伤会较重将导致肾功能逐渐下降，其主要原因还是由于肾小球的硬化所以糖尿病肾病的基础病因是肾小球硬化。糖尿病进入肾衰后，其症状和普通患者进入肾衰的症状基本类似，但有一个特点是糖尿病患者先是大量蛋白尿然后会出现较重的浮肿还会出现心衰等一系列症状，所以糖尿病患者肾衰时较难治疗。
糖尿病肾病就是持续的微量蛋白尿。继续发展出现临床症状时，就和其他的肾病一样，没什么特异性（水肿，高血压，贫血等）：如果您是糖尿病，你尽可能地控制血糖和血压在正常范围内，至少每半年化验一次尿微量蛋白，以便早期发现肾病。
糖尿病肾病的预防和治疗包括以下方法：
1、控制蛋白质，早期限制蛋白质的摄入，每天0.8g/kg体重。对于大量蛋白尿和肾功能衰竭的患者，可降至每天0.6g/kg体重。中晚期肾功能损害患者应补充酮酸。
2、降低糖化血红蛋白，保持糖化血红蛋白在7%以下。
3、降低血压，严格控制血压，可以降低糖尿病肾病的尿蛋白。血压控制在130/80mmHg以下。首选ACEI或ARB类抗高血压药物。
4、降血脂，在糖尿病肾病的不同阶段蛋白质的摄入应该是不同的。此外，建议用鱼肉、鸡肉代替红肉，适当增加多不饱和脂肪酸的摄入。
