癌胚抗原是肿瘤标志物，增高多考虑为体内有肿瘤所致，为恶性肿瘤的鉴别辅助检查之一。增高只能说明体内有肿瘤可能但是不能进行定位诊断。结合自己有无其他身体不适综合考虑，比如，如果有胃肠道不适则考虑为消化道肿瘤所致，有呼吸费力考虑为呼吸道肿瘤，体温增高是所有的肿瘤均可出现的症状。
癌胚抗原是一种肿瘤标志物，升高是提示可能有一些消化系统肿瘤，比如结肠癌，胃癌，胆管癌，肝癌，胰腺癌等。此外一些肺癌，肾癌，乳腺癌，卵巢癌等也可能引起升高。另外一些良性的肠道肿瘤息肉，肝硬化患者也可能引起癌胚抗原升高。
癌胚抗原是一种分子量为180到220kd的多糖蛋白复合物45%蛋白质，癌胚抗原是由胎儿胃肠道上皮组织，胰腺和肝脏的细胞合成，是胚胎发展中产生的抗原之一。除肿瘤如肺癌，肠癌，乳腺癌会引起癌胚抗原增高外，良性肿瘤，炎症和退行性疾病，如结肠息肉，溃疡性结肠炎，胰腺炎，酒精性肝硬化病人癌胚抗原也有部分升高。
癌胚抗原是一种细胞膜蛋白，是常用的胃和肠道肿瘤标志物。如果这个指标偏高，不能确定就是癌症，因为它并没有什么特异性，不光在胃和肠道肿瘤中可能表现出升高，像肺部肿瘤，还有乳腺肿瘤，也有可能导致这个指标升高。
偏高可见于某些炎症性的疾病，如胰腺炎、肝炎、肝硬化、结肠炎、结直肠息肉、溃疡性结肠炎、某些非炎症性的疾病，如糖尿病，心血管疾病，以及妊娠，长期吸烟的人群，均可引起偏高，癌症早期也可引起偏高，因此如果有临床症状，需要做进一步的临床检查，如B超，CT，磁共振等检查，根据结果，结合临床症状进行综合评估，以明确诊断。
癌胚抗原值高多少定为癌症没有统一的标准，出现成倍数增高，如正常值为5ng/ml，检测为10-50ng/ml才具有诊断价值。但是不能仅凭癌胚抗原诊断癌症，应配合其他检查，如肺癌需进行CT、支气管镜、穿刺活检等。
