早期肝硬化在临床上无任何特异性症状和体征，肝功能检查无明显异常，处于亚临床阶段。但有部分病人可有乏力，易疲倦，体力减退等全身症状;还可出现食欲减退，腹胀，便秘或腹泻，肝区隐痛等慢性消化道症状.常感到乏力、体力不支，容易疲劳，还有进食减少，食物消化吸收障碍，营养物质摄入不足，影响休息和睡眠，失眠、多梦等都是肝病的症状。
要最大限度的卧床休息，且要限制水和钠的摄入量。限制饮食和饮水的情况下，给合理使用利相关药物反复大量的放腹水。尤其对一些难治性腹水，一定要在放腹水之后进行白蛋白或者新鲜血浆的补充腹腔-颈静脉引流术。经颈静脉肝内门体分流术肝移植等。
本身是不会传染的，但是因为腹水里面有白蛋白，是一个很好的培养基，有些细菌可能会通过肠道进入到腹腔引起感染。如果腹痛腹胀加重或出现发烧，就要注意有没有合并自发性细菌性腹膜炎，要到医院来就诊。如果确定是自发性细菌性腹膜炎要使用抗生素进行治疗。
一般情况下，肝腹水是肝硬化后期常见的症状之一，如果肝脏有腹水，那就意味着肝硬化已经到了后期。
从临床表现来看，应该是相当的严重。肝腹水能存活多长时间取决于病人本身的状况以及采取的治疗方法，大部分的肝腹水都可以得到有效的控制，肝腹水消失，身体恢复的很好，这种病人可以存活很长一段时间。而一旦发生了肝内积水，若不及时治疗，或者治疗不当，则会加速病情的加重，严重的甚至会造成生命危险，所以，一旦出现上述情况，建议患者及时去医院就诊，有利于身体健康。
肝硬化出现了腹水，说明肝硬化进展到了失代偿的程度。腹水是肝硬化的症状，并不具有传染性。所有的传染性疾病必须具备病原体，肝硬化腹水没有相关的病原体，不具有传染性。
需要看病因，如是乙肝或者是丙肝，那么可以通过血液传播，一般的接触不传染。如是病毒性肝炎引发的肝硬化腹水，是具有传染性的，注意休息劳逸结合，按时服药，控制病情发展，减轻腹水，避免肝毒性药物。
