病因与铁元素摄入不足、铁元素吸收障碍、慢性失血等有关。缺铁性贫血的诊断标准为，病人有贫血的症状，表现为面色苍白、头晕、乏力，心慌，胸闷等。血常规检查可以发现血红蛋白浓度低于正常，同时病人的红细胞平均体积低于正常，红细胞平均血红蛋白量低于正常红细胞的，平均血红蛋白浓度低于正常，也就是病人呈现小细胞低色素性贫血。另外，血清学检查会发现病人的血清铁、铁蛋白、总铁结合力都低于正常范围。
缺铁性贫血检测报告，男性血红蛋白的数量少于120，是贫血，女性通常贫血少于110，血清中的铁含量，如果低于10.7μmol/L，表明缺铁性贫血的可能性，缺铁性贫血的缺铁程度小于0.15，用于判断缺铁性贫血的状况，缺铁性贫血可以口服补铁类的药物进行疗。
缺铁性贫血需要检查临床表现和相关检查才能确诊，检查项目包括血常规检查，表现为红细胞和血红蛋白减少，骨髓象及铁染色检查，表现为骨髓增生活跃，以中晚幼红细胞增生为主，也需要结合血清铁的检查，血清铁数值降低，总铁结合力升高等表现。缺铁性贫血患者，需要结合临床表现和以上检查结果可以确诊，一旦确诊，需要科学治疗，如需要纠正引起贫血的原因同时需要多吃含铁多的食物，配合药物治疗，贫血才能逐步康复。
缺铁性贫血是小细胞低色素性贫血，男性血红蛋白一般低于120g/L，女性血红蛋白低于110g/L，孕妇血红蛋白低于100g/L，红细胞平均体积小于80fL，红细胞平均血红蛋白浓度小于32%，红细胞平均血红蛋白含量小于27pg。
在血常规检查当中一般包含有血红蛋白也就是HGB这个项目，它是评判是否出现缺铁性贫血的一个重要指标。成年男性的血红蛋白加120~160，女性稍微低一些，会在110~150之间。如果明显低于这个范围，则属于缺铁性贫血。
缺铁性贫血轻症者乏力、易倦、头晕、头痛、眼花、耳鸣、纳差等，中重度者可以出现气短、心悸甚至心衰、昏迷，同时伴有苍白、心率增快的表现。血象特点有红细胞减少、血红蛋白明显减少。
