叶酸是一种对胎儿发育非常重要的维生素，妇女怀孕后缺乏叶酸可造成胎儿神经管畸形以及流产、早产、新生儿体重过低等问题。由于孕期叶酸需要量大大增加，而常吃的食物在烹调时会丢失50%—80%，因此孕妇缺乏叶酸现象十分普遍。
要孩子前男人也要吃叶酸，备孕的男人适合吃叶酸，叶酸可以改善精子的质量，增加精子的活性，男性吃叶酸，宝宝会更加健康。因为很多男性都有吸烟喝酒的习惯，而且在饮食方面偏食荤腥，而蔬菜水果吃的较少，对身体会产生不良影响，进而影响胎儿，后代的优劣很大程度上取决于受精卵的质量，所以，孕前男性吃叶酸是非常有必要的。
叶酸是胎儿发育所不可缺少的营养素，备孕妈妈提前补充叶酸，能起到预防孕妇贫血的作用，同时也能减少孕晚期患先兆子痫的发生。另外，服用叶酸能降低宝宝发生先天性疾病的概率。叶酸的作用效果很好，通过饮食或者吃叶酸片可以补充叶酸。
这是因为孕妇缺乏叶酸可导致两种最常见也最严重的胎儿畸形（脊柱裂和无脑儿，统称为神经管畸形）。补充叶酸不但可以预防胎儿畸形，大量的研究还支持，补充叶酸还有助于胎儿智力发育。因此，孕妇补充叶酸已经成为共识。
脑梗死并不是所有的人都需要吃叶酸，当抽血化验显示患者同型半胱氨酸升高的时候，才需要口服。现在医学研究证明，高同型半胱氨酸血症是脑梗死的一个独立危险因素，而叶酸联合维生素b12口服可以降低高同型半胱氨酸血症。患者需要注意的是，叶酸不能长期口服，以免引起中毒。另外叶酸口服的时候，需要结合维生素b12或者是甲钴胺或者是维生素b6。
