需要经过十年以上，有腹胀恶心呕吐，乏力倦怠，肝区不适感等症，需要定期检查治疗，治疗不当可逐渐加重，出现肝硬化，导致肝癌。明确病情遵医嘱诊治，注意休息劳逸结合，避免恐慌情绪，避免肝毒性药物。
晚期症状是肝区疼痛、腹胀、纳差、乏力、消瘦，进行性肝大或上腹部包块等；部分有低热、黄疸、腹泻、上消化道出血。晚期肝癌通常出现肝脏肿大、腹水等体征。并发症常见的有肝癌破裂出血、肝肾衰竭。
乙肝病毒感染以后，如果乙肝DNA复制厉害，转氨酶非常高，又没有正规的治疗，肝炎持续进展，几年后就会出现严重的并发症，比如肝硬化，其中一部分病人就会出现原发性肝癌。
乙肝有可能会出现肝癌，是说出现肝癌的概率大大增加，但不是绝对的，要定期复查肝功能，乙肝DNA定量，尽早治疗，避免出现病情进一步恶化，比如出现肝硬化，门静脉高压等。
乙肝小三阳与肝癌可能有关。
乙肝的发病率与乙肝HBV-DNA的数量成正比，因此乙肝病毒的含量越高，又有抗病毒的适应能力，就越要及时的进行抗病毒的药物。
目前的抗病毒治疗主要以干扰素、恩替卡韦、替诺福韦为主，干扰素有一些副作用，不过干扰素的转化率比替诺福韦、恩替卡韦等要高。所以乙肝小三阳的早期发现和诊断对于肝癌来说非常重要。
