糖尿病视网膜病变按照严重程度分为6期，4期以上需进行手术。
糖尿病视网膜病变4期，一般是指玻璃体积血3个月，没有明显吸收，后极部大量胶质增生，大量新生血管跨越后极部，不适合进行视网膜激光光凝治疗。玻璃体切割手术是一种比较复杂的手术，风险也比较大。但目前这种手术方法已经比较成熟，能使患者的玻璃体变得透明，从而对眼底病变进行观察和治疗。其次，新鲜的玻璃体血，如果出血量不大，容易吸收，而陈旧的、再次出血，吸收困难，口服药物效果不大。因此及时进行玻璃体切割手术，可以防止病情进一步恶化。
糖尿病视网膜病变主要表现为：玻璃体液不能充分吸收，视网膜牵拉性视网膜脱落、牵拉性视网膜脱落、多孔性视网膜脱落、重度纤维血管增殖、伴有玻璃体牵拉性视网膜炎等。此时大多需要进行手术治疗，临床上常见玻璃体切割手术、全视网膜光凝术等。
首先要注意的是，要保证患者的血压稳定，尽可能地保持在正常的水平。除了围手术期外，还需要长期治疗，所以血糖的稳定是非常关键的。
糖尿病多久才会视网膜病变没有固定说法。
患有糖尿病的人会出现视网膜疾病。糖尿病的早期发展出糖尿病性视网膜病变的时间也会更短，30年后出现糖尿病性视网膜疾病的概率是50%,30年后则是90%,10%的糖尿病人在患病后5-9年内会出现糖尿病性视网膜疾病。糖尿病持续的时间会增加患有糖尿病的几率，如果确诊为患有糖尿病，必须要做眼部的检查，以确定其病情的严重性，从而降低致盲的几率。
糖尿病视网膜病变是导致中老年人失明最主要的病因，其发病与其代谢紊乱的严重程度、视时间长短、遗传因素、糖尿病的控制等因素有关，所以其是不好治疗的。
首先是控制好葡萄糖，是治疗眼底疾病的基础。光敏疗法、糖尿病性眼底病在不同阶段进行光敏疗法，其作用和治疗方式各有差异。玻璃体注射能有效地改善眼底的黄斑区浮肿及囊性浮肿。可以通过玻璃体腔内注入抗心血管药，从而达到预防血管生成的目的。玻璃体切割术是一种可以用于治疗视网膜脱落和玻璃体出血的疾病。
糖尿病视网膜病变分为5个阶段：1期，视网膜病变不明显。二期，轻度非增殖性视网膜病变。三期属于中度非增殖性视网膜病变，病变范围介于2~4期之间。四期：重度非增殖性视网膜病变4个象限均有20多个视网膜内出血灶。2个或更多象限有明确的串珠静脉。1个或更多象限出现视网膜微血管异常。五期：视网膜增生性病变。建议患者及时进行治疗。
并不能确定糖尿病人什么时候患上糖尿病性视网膜疾病。
糖尿病性视网膜疾病是一种微循环疾病，具体到什么时候才会发生，要看具体的病情。比如发病的时间和病人本身的血糖，如果病人发病的时间很少，血糖也得到了很好的控制，比如稳定，比如严格的控制，那么病人就不会得了糖尿病性视网膜疾病，但是如果病人的血糖控制不好，糖尿病的持续时间过长，就有可能得了糖尿病性视网膜病变。
