慢性肾衰竭的早期症状可能会出现多尿或者夜尿增多，出现低钠血症、乏力、精神不振、头痛或者是失眠、四肢发麻、肌肉疼痛、肌肉萎缩。平时可能会情绪比较低落、食欲不振、厌食、恶心、呕吐，身体比较容易感染，再有血压升高等一系列症状。
慢性肾衰竭是多种疾病引起的慢性肾脏病综合征，会有原发疾病的症状以及肾衰竭导致的全身症状。原发病症状看原发病的不同而不同，比如高血压肾损害病人常有高血压，夜尿增多，水肿等症状。糖尿病肾病病人会有血糖高，糖尿病视网膜病变，尿中泡沫增多，水肿等。肾衰竭的全身症状，以恶心，呕吐等胃肠道症状最为常见，另外会出现胸闷，气喘等多系统症状。
首先我要否认一点，慢性肾衰竭不等于说是尿毒症，尿毒症是尿毒症，慢性肾衰竭是肾衰竭，两者不可混为一谈，但是这两个病也是有着千丝万缕的关系的，因为所有的肾病，如果不好好治疗，拖得时间长，拖成严重的，后面都会转成为尿毒症。
慢性肾衰竭的原因也是比较多的，主要还是由多种慢性肾脏病引起的。中老年人最常见的是高血压性的肾损伤以及糖尿病性的肾损伤，还有遗传性的疾病，比如多囊肾也会引起慢性肾衰竭等。
慢性肾衰竭早期治不好的，慢性肾衰竭只要一起步就无法治好，肾功能会逐渐恶化最后发展成为尿毒症，只是恶化速度的问题。但是控制基础疾病并且避免肾功能加重的因素以延缓肾功能的衰竭，可以尽量晚的进入尿毒症期则生存质量就会提高很多。
