鸡胸畸形一般认为与漏斗胸畸形一样与遗传有关，多数人认为是肋骨与肋软骨过度生长造成的，胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的。影响呼吸循环的胸壁畸形，如漏斗胸、鸡胸等，除了畸形造成的精神负担和性格影响外，畸形本身对呼吸和循环功能的损害也是需要手术来矫正的。目前形成的原理尚且不明确。大多数认为是肋骨发育过长，挤压胸骨向外突出形成。
儿童的鸡胸是身体缺钙的表现。适当给孩子补充钙和维生素D，会有显著的改善。应该在饮食中吃虾、豆类、鱼和其他食物，并有足够的睡眠。每天在阳光下呆两个小时，每天晚睡前喝杯牛奶。
首先鸡胸的前后径是左右径的两倍之多。胸骨向前突出，两侧肋软骨对称性凹陷。不对称性鸡胸是单侧肋软骨隆起、突出；对侧性的肋软骨正常或者凹陷。鸡胸对人的生理、活动影响比较大。
儿童胸骨变形，多为缺钙所致，未及时矫正。骨骼变形通常很难纠正。需要到当地医院检查微量元素，根据缺乏情况，给予定期补钙治疗，通过让孩子多参加体育锻炼，多做扩胸运动，使胸部肌肉发达，使变形的骨骼慢慢能覆盖，在外表上看不到。
宝宝5岁有鸡胸应该补充维生素D等药物，密切观察病情，如果出现了压迫心脏的表现，譬如出现压迫心脏导致胸闷，气喘等，活动后加重，或者发育迟缓，心电图异常，尤其出现心律失常等情况，需要手术来矫正鸡胸畸形，手术的主要方法是胸肋沉降法及胸骨翻转法，但是手术创伤较大，需要严格把握手术指证。
