肺气肿最严重的症状是胸闷、呼吸困难，出现咳嗽。肺气肿临床表现视肺气肿轻重程度而定。早期无症状或仅在劳动、运动时感到气短，伴随着肺气肿进展，呼吸困难程度随之加重，以致稍一活动甚至完全休息时仍感气短，感到乏力、体重下降、食欲减退、上腹胀满，常伴有咳嗽、咳痰等症状。
肺气肿患者总吸氧不好，病人病情特别严重一定要息一段时间的氧气，如果正常缓解，可以适当的减少吸氧的时间。平时要多喝白开水，吃一些清淡食物，一定要听从医生的指导，医生让吸就吸，千万不能偷偷的多吸。
肺气肿出现呼吸困难，这时最常见的是因为运动量过大或者因为受凉等使免疫下降，受到了细菌的感染，加重了气道的呼气性呼吸困难。这时应该适当的卧床休息，注意保暖，避免受凉。针对于感染因素可以选择抗生素，比如青霉素。
肺气肿是可以治愈的。肺气肿为一种气道阻塞性疾病，引起肺气体的瘀滞而导致肺部的气肿。一般常见的病因为吸烟以及油烟、污染性气体可导致气道堵塞，呼吸阻力增大，有些肺泡会因此而破裂，融合变成肺大疱，无数个肺大泡导致肺整体体积增大形成肺气肿。
通过肺功能检测可以分为一、二、三、四，四个等级，轻度的可以做肺功能锻炼、呼吸操、家庭氧疗。重度的肺气肿需要药物来辅助，可以吸入糖皮质激素、信必可都保、舒利迭、噻托溴铵，平时要注意中药方面的调理。但是这样的肺气肿只能延缓肺功能下降，最终还是会逐年加重，导致很多并发症，比如肺心病、心衰、呼吸衰竭。所以肺气肿严不严重主要根据吸烟、年龄、病程长短和肺功能的检查来最终决定。
肺气肿的治疗
治疗
（一）适当应用舒张支气管药物，如氨茶碱,β2受体兴奋剂。如有过敏因素存在，可适当选用皮质激素。
（二）根据病原菌或经验应用有效抗生素，如青霉素、庆大霉素、环丙沙星、头孢菌素等。
（三）呼吸功能锻炼作腹式呼吸，缩唇深慢呼气，以加强呼吸肌的活动。增加膈的活动能力。
（四）家庭氧疗，每天12－15h的给氧能延长寿命，若能达到每天24h的持续氧疗，效果更好。
（五）物理治疗，视病情制定方案，例如气功、太极拳、呼吸操、定量行走或登梯练习。
（六）预防。首先是戒烟。注意保暖，避免受凉，预防感冒。改善环境卫生，做好个人劳动保护，消除及避免烟雾、粉尘和刺激性气体对呼吸道的影响。
