最主要的原因是由于血糖利用不足。
糖尿病患者血糖过高时，会导致酮症酸中毒，主要是因为血糖增高使脂肪分解增加，脂肪酸在肝脏经氧化产生大量的乙酰辅酶A，由于糖代谢紊乱，乙酰辅酶A不能进入三羧酸循环氧化功能而缩合成酮体。
建议：早期血酮升高称酮血症，尿中排出增多称酮尿症，统称为酮症。酮体为酸性代谢产物，消耗体内的储备碱，所以体内会出现酸中毒的状态。如情况严重，则需要立即去医院进行确诊治疗。
首先，酮症酸中毒的恢复时间因人而异，如果发现的及时，而且是轻微的中毒，12-24个小时就能痊愈，如果情况比较稳定，48小时就能痊愈，因此酮症酸中毒最好的治疗时机就是这24-48小时。但如果是严重的中毒者，会有胃轻瘫、尿储留、心血管方面的问题，这些都是需要很长一段时间才能完全康复的，比如心脑血管意外，或者是昏迷。
酮症酸中毒症状有多尿、多饮外，还可见于水解质中毒症状。
酮症酸中毒是由酮体中乙酰乙酸河、β-羟基酸等酸性物质积聚在血液中而引起的酸中毒。糖尿病患者比较常见。长期高血糖不治容易使体内血液的酮元素堆积，血液变酸，引起酮症酸中毒，可能会出现食欲减退、恶心呕吐、头晕、嗜睡等症状，严重时还可能会有脱水、休克等危害。
在发生意识障碍前，有糖尿病症状加重的表现，初期感觉疲乏软弱，四肢无力，极度口渴，多饮多尿，当酸中毒出现时，表现为食欲的减退，恶心，呕吐，常伴头痛，嗜睡，烦躁，呼吸深快，有烂苹果味，病情进一步发展，严重的失水尿量减少，皮肤干燥弹性差，眼球下陷，脉细数，血压的下降，晚期各种反射性的迟钝，甚至消失，出现昏迷。
考虑是感染或者糖尿病药物使用不当以及疾病引起等。
最常见的诱因是感染，包括肺炎、泌尿系感染、急性胰腺炎、败血症、腹膜炎等；其次是降糖药物使用不当，错误的治疗方案、突然停用或者减少胰岛素的用量；再次的原因是呕吐、腹泻、急性心脑血管疾病，还有手术创伤、妊娠、分娩等，也可以引起酮症酸中毒。
建议：糖尿病患者应严格执行饮食疗法。生活要有规律，适当运动，避免过度劳累。正确使用胰岛素要定期复查。
