一般情况下，紧急避孕药在房事后吃，短效避孕药需要连续吃。
紧急避孕药可以口服，在房事后72小时内服，隔12小时后服第2片，但不建议使用紧急避孕药做常规避孕处理。如果使用短效避孕药，在月经来潮的第2~5天开始服用，也可以月经来潮的第1天开始服用短效避孕药，连续服一盒21天或28天，但建议同时加用避孕套，意外怀孕的几率会大大降低。
事后避孕药72小时内吃有效。
事后避孕药是在没有采用安全、有效的避孕防护措施下，性生活后72小时之内口服的药物，也叫紧急避孕药，补救成功率一般在85%-93%左右，存在个体差异。主要的避孕机理是干扰卵巢的排卵功能、改变宫颈局部的黏液性质，阻止精子通过宫颈进入宫腔，到达输卵管与卵子结合形成受精卵，可以干扰和影响受精卵的着床，达到避孕的目的。
建议服用紧急避孕药以后如果再次性生活，需要做好常规性避孕措施。一年之内最多应用三次之内，一个月之内不超过两次。
避孕药一般在同房后72小时以内口服能起到避孕的作用，如果超过72小时在口服紧急避孕药是没有作用的。但是不建议长期口服避孕药避孕，因为避孕药属于激素类用药。容易引起一些副作用，例如恶心、呕吐、月经紊乱等。所以建议患者可以选择其他避孕方式，例如宫腔内质滑避孕套、避孕针、避孕栓、避孕膜等方式，主要是根据自身的实际情况选择。
如果没有做好怀孕想要宝宝的准备，同房时应该做好避孕措施，一般是可以选择安全套避孕的方式，既方便避孕，效果又好，而且还可以起到预防交叉感染的作用，尽可能不吃避孕药，除非特殊的备孕情况，以免意外怀孕发生，在口服避孕药。一般紧急的避孕药需要在72小时内服用，最好越早越好，同房后时间越长，避孕效果也会逐渐降低，以免影响药物作用。
24小时避孕药是一种紧急避孕药。服用紧急避孕药的时间越早，避孕效果就越好。
在同房后72小时内使用，可以达到避孕的目的。紧急避孕药在避孕失败后可以作为一种补救措施，但是不建议长期使用，因为紧急避孕药的副作用很大，会导致月经失调。如果不想要生育的话，可以在同房的时候使用避孕套、节育器等。长期吃避孕药可能会损伤身体。
一般情况下，普通避孕药指短效避孕药，短效避孕药通常应根据女性月经周期来吃，按周期吃后通常有效。短效避孕药通常由雌激素、孕激素配伍而成，需要女性根据自身月经周期来按周期服用，如果在服用过程中随意停药、改变吃药量，则可能不会有效。如果女性不需要避孕，则可以停药，在停药后，由于失去外源性的激素支持，女性通常会来月经。
