可以根据肺部肿瘤的大小、部位、局部的扩展情况、区域淋巴结是否有转移，以及是否有远处转移等情况，将肺癌分为隐性肺癌，Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期肺癌。早期肺癌一般是指隐性肺癌、Ⅰ期肺癌、Ⅱ期期肺癌。总体来说，早期胃癌是病灶比较小，一般＜3cm，没有远处转移，可以手术治疗。
肺癌是一种比较常见的呼吸系统恶性肿瘤，根据病理性质不同，主要分为腺癌和鳞癌两种。一般分为四期，一期是比较早期的，手术治疗效果较好；二期属于中期偏早的，一般也可以考虑手术治疗；三期属于中期偏晚的时期；四期就属于晚期，可并发全身多个脏器的转移中，晚期肺癌一般没有手术指证，但可以考虑做放射治疗及化学药物治疗。
因为肺癌改为分期治疗对于非专业人士而言是非常复杂而难以理解的，简而言之，如果原发肿瘤≤5cm、未突破肺膜、无区域淋巴结的可以称为早期肺癌。而一旦肿瘤侵及胸膜，或出现肺内或肺门淋巴结转移，则可以称之为“早中期肺癌”。如果纵隔淋巴结有了转移，或肿瘤侵犯了胸壁、膈肌、心包和的结构。
肺癌是中国和世界发病占第一位的恶性肿瘤。肺癌是最常见的肺原发性恶性肿瘤，绝大多数起源于支气管黏膜上皮。主要分为三期，早期，中期，晚期。主张早期及早手术切除癌变细胞，积极放化疗。其病理分型可分为非小细胞性肺癌和小细胞性肺癌，非小细胞性肺癌约占8O%至85%左右，小细胞性肺癌约占15%~20%左右。非小细胞性肺癌又分为肺腺癌，鳞癌，大细胞癌等。
一期肺癌，是没有肺门淋巴结转移的早期肺癌，根据肿瘤的大小又分成了一A期和一B期，都可以通过手术得到治疗，五年生存率能到80%到90%。二期肺癌，特征是有了肺门淋巴结转移，也可以通过手术治疗，加上手术之后的化疗得到一个很好的五年生存率。三期肺癌，不单单肿瘤较大，同时有了肺门淋巴结转移，另外出现了纵隔淋巴结转移。四期肺癌，开始有肺外的转移，比如出现了脑转移，骨转移，腹腔转移等。
T0是没有发现病灶。但有可能在肺内层，存在着癌细胞的区域。T1意味着在肺部内发现了病灶，根据肿瘤的直径分为T1a、T1b和T1c期。T1a期意味着癌症直径小于等于1cm。T1b肿瘤直径介于1cm到2cm之间。T2意味着肿瘤的直径介于3cm到5cm之间。T2分为T2aT2b。T2a意味着肿瘤直径介于3cm到4cm之间。T3代表癌症直径介于5cm到7cm之间。T4肿瘤较大，超过7cm。
