新型冠状病毒感染目前仍以上呼吸道症状为主，与普通感冒较为相似，两者在症状方面的主要区别在于是否有潜伏期、具体症状程度轻重等。
新型冠状病毒感染具有一定时间的潜伏期，多为2-4天，主要表现为咽干、咽痛、咳嗽、发热等，发热多为中低热，部分患者亦可表现为高热，热程多不超过3天，也有部分患者可伴有肌肉酸痛、嗅觉味觉减退或丧失、鼻塞、流涕等。
普通感冒的全身症状较轻，但局部症状明显，主要表现为鼻塞、流鼻涕、打喷嚏等鼻部症状，还可能出现发热、咽痛等症状，发热以及肌肉酸痛、乏力等症状的程度多没有新冠感染患者严重，持续时间也会相对短一些。
建议患者无论是感冒还是新冠感染，出现症状后都应及时遵医嘱对症用药治疗，以尽快缓解症状、防止病情持续进展，比如可选择临床针对感冒、流感、新冠均有效的连花清瘟胶囊进行治疗。该药物具有广谱抗病毒、抑菌抗炎、调节免疫等作用，可抑制腺病毒、流感病毒、新冠病毒等多种病毒的复制，用于改善普通感冒、流行性感冒、新型等引起的发热乏力、鼻塞流涕、咽痛、肌肉酸痛、头痛等多种不适症状疗效确切，可缩短病程。并且该药安全性良好，服用后不会嗜睡。
普通感冒和流感有不同的地方，流感通常比普通感冒有更严重的症状。感冒通常是由呼吸道病毒感染引起的。它们是零星的，不会引起流行病。流感通常是由高度传染性的流感病毒引起的，在短时间内会在人群中广泛传播。
感冒主要表现为鼻塞，咳嗽，打喷嚏，怕寒，禽流感有7天的潜伏期，会发热，头疼，出现少痰咳嗽，肌肉酸痛严重的会出现重症肺炎，还会出现呼吸困难，伴有咳血痰，甚至出现休克、意识障碍及急性肾损伤等症状出现。
艾滋病急性期症状和感冒最大的区别就是艾滋病造成的临床症状持续时间更长，可以伴有淋巴结肿大、皮疹等表现。艾滋病毒感染的急性期，可以出现发热、全身不适、头痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、淋巴结肿大等，急性期症状和普通感冒的症状有相似性。如果病人有艾滋病毒的高危暴露史，应该及时的进行相关抗原、抗体及病毒核酸的检查，来排除艾滋病毒的感染。
感冒与禽流感的区别是比较大的，感冒分为普通感冒和流行性感冒，普通感冒主要是发热、咽痛伴流涕、打喷嚏等这样的症状，一般是比较轻的，适当的多饮水就会自愈。流行性感冒主要的表现是发热伴全身不适，有咽痛、全身肌肉的酸痛，有的会有咳嗽、腹泻等表现的。而禽流感在初期与普通流感是相似的，随着病程的进展，患者会出现胸闷、气促、呼吸衰竭，会因为呼吸衰竭而导致多脏器功能的损害，从而危及生命。