糖尿病烂脚不一定是晚期，如果是足部的皮肤和皮下软组织感染，在糖尿病的各个阶段都会出现烂脚的情况。
足底皮肤及皮下软组织发生感染，糖尿病病人的身体抵抗力比一般人要弱，所以很可能会出现皮肤、皮下软组织、真菌感染，从而引起腐烂，这种情况在糖尿病的任何阶段都会出现，而不是糖尿病发展到后期。
建议患者进行完善的检查，明确病因后再治疗。
糖尿病的烂脚就是指糖尿病足，一般由糖尿病下肢动脉狭窄或闭塞和糖尿病周围神经病变引起。
糖尿病下肢周围神经病变使患者足部感觉不到疼痛，甚至失去疼痛，足部容易受伤。下肢动脉的狭窄或闭塞，减少了下肢的血液供应，使足部感染难以控制，伤口愈合会很慢。糖尿病的临床表现为足部感染、溃疡、深部组织甚至骨质破坏，严重者引起干坏疽或湿坏疽，需要截肢。这是糖尿病最复杂和最昂贵的慢性并发症。因此，糖尿病患者前期一定要积极控制血糖，戒烟，每天检查足部，发现足部溃烂要及时去医院，避免糖尿病足的发生。
糖尿病足腐烂的早期症状如下：
1.首先，脚的皮肤颜色是可以改变的，在即将发生溃烂的地方皮肤颜色可以是红紫色；某些局部缺血也会导致白发。
2.其次，除了皮肤颜色容易改变外，部分患者还会感觉到足部麻木、发冷的症状，这都是由于糖尿病患者血管病变、神经病变引起的足部腐烂的早期症状。有些糖尿病患者会因为足部压力而出现老茧，这也是早期脚腐的症状。
糖尿病足烂脚可以治愈。大多数患者可以通过各种方法达到功能性保肢的目的。具体处理方法如下：
1.首先要靠早诊早治，多学科团队的配合。比如提前对患者进行健康教育，让他们避免溃疡。足部溃疡发生后，医生可以做出早期诊断，并确定患者是否有缺血、感染或神经病变。在此基础上，应积极控制全身状况。比如内科要积极控制患者的血糖、血压、血脂，需要积极的抗感染治疗。
2.甚至有的患者只有四肢根部，四肢前部全是感染和坏疽的症状。此时通过综合治疗，先改善缺血状况，再做清创引流，采取各种伤口处理措施。整合后，患者可以保留正常的功能性足跟，使其得以延续，患者可以正常行走，可以延长其生存时间十年。
糖尿病烂脚在医学上被称为糖尿病足，与下肢血液循环不良和神经疾病有关。初期症状如下：
1.走一段时间后，腿酸痛，休息一下就会缓解。这个可能是下肢动脉硬化闭塞症。
2.小腿变细，足部颜色变深，这也是下肢动脉硬化闭塞的表现。
3.下半身感觉减退，对疼痛和温度的感觉变得迟钝、麻木、疼痛等。这是糖尿病周围神经病变的表现。
糖尿病足早期症状会有脚部的肿痛，红肿，随后会发生皮肤的破溃、流脓等。糖尿病足治疗建议中医保守靶位体液渗透疗法治疗，特效膏药直接作用于患部，通过药物的透皮提引作用，轻者表现足部畸形，皮肤干燥和发凉，胼胝。严重者可出现足部溃疡，坏疽。