初期表现症状走路犹如喝醉酒(眩晕感)。动作反应较不灵活，动作的流畅性丧失，提重物有困难。中期表现症状四肢、肌肉不协调感加重，运动失调现象明显。晚期现象说话极不清楚，无法控制音调，甚至无法言语，写字无法辨认，吞咽困难。
小脑萎缩初期症状，走路出现脚底下无根，走路发飘，步态不稳，早期就可以出现眼球向中间聚不协调，还有眼外肌运动障碍，后缓慢进展到晚期站立不稳，摇晃，走路时左右摇摆，辨距不良，动作易超过目标，越接近目标震颤越明显，书写时颤抖，字迹不规则，言语缓慢，发音冲撞，鼻音，认知障碍出现，甚至精神疾病。
老年性脑萎缩在发展为晚期后，会导致老年人智力减退，也可以引起老年人脑梗死而引起肢体活动不灵、肢体的乏力、进食困难、口角流涎，所以如果发现有脑萎缩，早期诊断早期治疗是非常关键的。
脑萎缩包括大脑萎缩和小脑萎缩。主要表现为记忆力下降、注意力不集中、思维紊乱，严重时可以出现意识障碍，可以出现嗜睡、昏睡、意识模糊、谵妄状态放松心情，减轻压力，养成良好的作息习惯，按时睡眠，起床不熬夜。
脑萎缩的晚期病人一般会处于卧床状态，生活不能自理、也不能够进食。对于脑萎缩晚期的病人，大多数会死于严重的营养不良以及卧床引起的坠积性肺炎以及感染诱发的心功能不全。
遗传性的小脑萎缩早期症状为现直立性低血压、弛缓性膀胱尿失禁或潴留、性功能障碍及出汗障碍等自主神经功能障碍。晚期症状为没法站立，甚至没法坐起，需靠轮椅代步，或卧床在床，生活没法自理。说话很不清楚，没法控制音调。
