通常情况下，甲状腺结节单发和多发有病灶的数目的区别。
甲状腺结节单发与多发性甲状腺结节之间的差别，主要是病变的数量的区别。单颗甲状腺结节，多见一颗，多发时，多见两颗或多颗。甲状腺结节在临床上，不管是单发性还是多发性，都需要根据其病理特征来判断是否为良性或恶性。甲状腺癌属于良性甲状腺结节，如甲状腺瘤、囊肿等。甲状腺癌要做外科手术。
甲状腺是人体重要的内分泌腺体，紧靠颈前，甲状腺结节可单发或多发。甲状腺单发结节与多发结节的区别，主要有以下几个方面：
一、结节形态、甲状腺单发结节表现为甲状腺内孤立结节，甲状腺多发结节指不止一个甲状腺结节。
二、与多发性结节相比，甲状腺单发结节易引起甲状腺恶变，尤其是男性单一性结节，需引起足够的重视。甲状腺多发性结节也有恶变的可能，或者多发性结节之一为恶性。
三、无论是单发结节还是多发结节，都可能出现甲状腺功能亢进和减退，甲功也可能正常。
四、单发结节和多发结节均应定期复查。结节短时间突然增大或出现恶性体征，行穿刺活检，必要时给予手术治疗。
多发和单发甲状腺结节代表甲状腺结节的个数，多发甲状腺结节代表一个以上，单发甲状腺结节指孤立性和单纯性甲状腺结节。
风险方面，更应该关注单发结节，因为单发结节恶变的概率和风险都比较高。如果结节直径大于1cm，可用手术治疗。如果孤立结节形状不规则，长位不佳，可能会使背膜或气管饱和，也需要在手术早期切除。大多数甲状腺结节初期，如果检查是良性的，恶变的风险很低，不需要特殊治疗。定期观察和随访就够了。
单发结节恶性的比较多，并且表现为单个孤立性的病变，超声检查提示病变实质密度不均匀，没有明显的包膜，甚至容易出现颈部淋巴结转移，而对于多发结节，也就是结节性甲状腺肿，会出现颈部不适或者有颈前隆起，也会出现继发的甲状腺功能亢进，而多发的结节通常边缘规则、密度均匀，通常不会出现转移。
甲状腺结节的好坏主要分为良性结节和恶性结节，多发结节比单发结节高，单发结节恶性结节较高。甲状腺结节越多，越容易发生恶变。单纯性结节性甲状腺肿是一种良性病变，以甲状腺内多发结节为主，多见于中年女性。但是这个规律并不总是正确的，比如甲状腺瘤一般是单发结节，但是属于良性病变，少数甲状腺癌也会表现为多发结节，而且多发结节的性质未必相同，有可能是单纯性结节性的甲腺肿，但也有可能是恶性病变。因此结节是否为良性或恶性，需要咨询专业的临床医生，结合其他信息综合判断。
这个没法做比较，甲状腺结节单发是甲状腺腺体内只有一个结节，甲状腺结节多发是双侧叶有多个结节，单发情况常见于甲状腺腺瘤或者甲状腺恶性肿瘤，多发结节最常见的一种良性疾病叫结节性甲状腺肿。无论结节是单发还是多发，最主要的是通过影像学评估结节的性质。