肺炎特征为：出现寒战、发热、咳嗽属于一种症状，铁锈色痰、胸痛和肺部体征等症状；小儿支气管炎的特征为：剧烈咳嗽属于一种症状，咳嗽的出现通常是支气管炎出现的信号。开始时干咳无痰，但几小时或几天后出现少量粘痰，稍后出现较多的粘液或粘液脓性痰，明显的脓痰提示多重细菌感染。如果已经累积到肺泡，那就有可能是肺炎，但是如果仅仅是气管部位有发炎的情况，就是小儿支气管炎。
肺炎和支气管炎通常会出现发热、咳嗽等症状。咳嗽和肺炎是常见的临床表现，咳嗽，患者会出现38℃到39℃的症状。主要表现为阵发性咳嗽，无明显的规律。咳嗽的时候会有黄色的脓性痰。有些患者会有胸痛、胸痛的症状。还有可能是肺炎患者。咳嗽的时候会有脓臭、血痰之类的。如果患了肺炎和支气管，要及时清除痰液来保持呼吸道通畅，要保持室内的空气清新流通，保持适宜的温度和湿度。
肺炎支气管炎的症状有头痛、全身肌肉酸痛，食量减少，初期为刺激性干咳，继而咳出白色粘液痰或带血丝痰，部分病人还有胸痛症状，严重病人还会出现呼吸困难的症状。气管炎症状有鼻塞、流清涕、咽痛和声音嘶哑，以及低热、畏寒、周身乏力，自觉咽喉部发痒，并有刺激性咳嗽及胸骨后疼痛。
早期的症状全身症状比较轻，可以有发热，另外，出现咳嗽、咳痰，逐渐痰量增多，咳嗽的频率增加，可以出现痰中带血。咳嗽比较剧烈的可以引起胸前部的疼痛，并且有呼吸困难、胸闷的表现。
婴儿急性支气管炎的主要症状有发热、咳嗽、呼吸急促、呼吸困难及肺部啰音等。一般由感冒或流行性感冒引起，治疗的关键是消除炎症，应该去医院做个血常规检查，观察白细胞计数，明确感染情况。
支气管炎和肺炎是两种疾病，支气管炎在初期表现为上呼吸道感染症状，会出现鼻塞、流鼻涕、喉咙痛等症状，而肺炎在初期的症状会比支气管炎更重，会出现食欲下降、烦燥不安、呼吸困难等，所以医生会进行相应的治疗。