肺炎特征为：出现寒战、发热、咳嗽属于一种症状，铁锈色痰、胸痛和肺部体征等症状；小儿支气管炎的特征为：剧烈咳嗽属于一种症状，咳嗽的出现通常是支气管炎出现的信号。开始时干咳无痰，但几小时或几天后出现少量粘痰，稍后出现较多的粘液或粘液脓性痰，明显的脓痰提示多重细菌感染。如果已经累积到肺泡，那就有可能是肺炎，但是如果仅仅是气管部位有发炎的情况，就是小儿支气管炎。
小儿支气管炎肺炎具有起病急，症状与感冒相似的特点，比如在初期会出现咳嗽、喷嚏、发热等症状，如果严重还会出现呼吸衰竭、喘鸣声等症状，所以在发现小孩生病后，要及时去医院进行检查就诊，进行针对性疾病，从而做到早发现、早治疗，这样也更快康复。
小儿支气管炎与肺炎的区别呢就是感染部位的不同，实际上小孩抵抗力比较差对病原微生物的局限能力也是比较差，感染容易泛化，在临床上孩子儿童的支气管炎往往表现为支气管肺炎，所以在治疗上也没有多大的区别。
支气管炎主要是在气管，和上呼吸道为主的，一个炎症反应和表现，那么肺炎的话，它是已经从支气管一直深入到，它的这个细小支气管，和肺毛细支气管，以及肺泡组织的炎症反应，所以它是肺炎，或者是说肺部感染的，两个不同的阶段，所以在治疗上来说，它是先可能治疗肺支气管炎，后续的可能再发展到肺炎的时候，再按肺炎来治疗。
小儿支气管炎的症状根据个体差异不同，表现也会有所不同，初起有发烧、恶寒、头痛、咽干等。主要症状为咳嗽、咳痰。小孩支气管炎症后，饮食上多吃些维生素相对比较丰富的食物，可以增强小孩的免疫力，禁忌吃些辣椒类的食物。
支气管炎是因上呼吸道炎症控制不彻底，感染往下迁延所致，以咳嗽为主，可出现喘息、发烧的症状，需要及时使用药物治疗，勤饮水，饮食需要清淡，不要去污染严重的环境中。