发育迟缓是指小儿生长发育过程出现落后或顺序异常的症状，主要包括神经精神发育和体格发育两个方面。判断小儿生长状况是否正常，可参照世界卫生组织提供的身高、体重、头围、体质指数的生长曲线图进行判断，可以及时到医院进行进行对比，如果发育指标低于生长曲线则视为体格发育迟缓；神经精神发育可通过发育量表进行测试，不同年龄段通常使用不同的量表，其数值指标也会一定差异，建议就医明确。
发育迟缓一般指的是在生长发育的过程中,出现了速度减慢,或者是停止,低于正常的同龄小儿的发育水平,包括精细动作,大动作,社交以及语言等生理精神运动方面的问题。儿童发育迟缓，一般要从孩子的体格发育，身高体重等方面来判断，有些孩子说话慢，长个子慢等，建议先做相关检查，明确病因后再进行治疗。家长应重视孩子的发育，以促进孩子健康成长。
一岁半的孩子不能对一些方位介词产生反应，比如不能对来这、过来、坐下，产生简单的反应，不能说出十个单音，两岁仍然说过多单调的音、听不懂的话、与其年龄不相称；不能说一些复合词组，不能指出身体各部位。
可能是微量元素缺乏，营养不良导致好动，精神不集中，带孩子到正规医院做检查，要逐步培养孩子独立性能力，多吃点炖的食物，不偏食，多培孩子多沟通。智力障碍儿童有如下心理行为特点：感知觉迟钝缓慢。注意力不集中。机械记忆。语言能力薄弱。抽象思维差。容易兴奋。意志力差。情绪变化快。独立生活能力差等。
发育迟缓和自闭症普遍存在于孩子的生理，如孩子有语言发育迟缓的现象，产生口头能力表达和理解能力较差，而自闭症则是语言交流的阻碍，自闭症孩子不只在言语方面存在交流障碍，并且也不愿意与人接触，就像一个人的单处，连别人的拥抱都舍不得，无论发育迟缓，自闭症，均需及时处理。要做好身体的防晒，出门可以打伞、戴帽子等。
发育迟缓是指生长发育过程中出现的发育迟缓或次序异常的现象。发病率在6%到8%之间，婴儿只是放慢速度，最终朝着正确的方向移动。弱智是智力发育迟滞，又称智力发育迟滞，一般是指大脑由于机体的损伤或由于大脑发育不完全而导致认知活动的持续障碍和整个智力活动的障碍。所以发育迟缓和弱智是不同的。
