甲状腺功能减退常发病隐匿，病程较长，不少患者很长时间内缺乏特异性的症状。
甲状腺机能低下是指由自身的疾病或者其他因素引起的，由甲状腺激素不足引起的。在婴幼儿和十几岁的时候，出现了甲状腺机能下降，从而使其们的骨头直线增长受到阻碍，从而使其们的身体变得更矮。在成人出现甲状腺机能低下后，其临床表现往往是隐藏的。随着病情进展可出现进行性加重，出现全身症状，如畏寒、乏力等。累及心脏时可发生心包积液和心力衰竭。
甲状腺功能低下患者需要通过药物治疗，同时还需要服用一定数量的甲状腺激素。
在饮食上，摄入适量的碘，避免食用易引起甲状腺肿大的食品，以确保蛋白质供应，并改善和矫正甲状腺机能。
甲状腺功能减退症患者要多休息，避免过度紧张、劳累，饮食要高蛋白、高热量食物，同时要进行抗贫血的治疗，补充铁剂、叶酸、维生素B12等。
甲状腺功能减退病人体内甲状腺激素合成和分泌减少，引起机体基础代谢率降低；蛋白质、糖、脂肪的分解减少，产热减少；组织中大量粘蛋白沉积，引起粘液性水肿。成年病人常表现为怕冷、少汗、皮肤干燥、毛发稀疏、反应迟钝、记忆力减退、颜面部浮肿、月经紊乱、月经量增多、贫血、面色苍白或者蜡黄、食欲减退、体重增加、抑郁、嗜睡等；严重的患者会有心包积液，引起胸闷、心累、气短等。
中医认为，阳虚是导致甲减的原因，因为阳虚则生内寒，不能温暖脾土，采用中医可以很好的改善甲状腺的功能，达到治愈。甲状腺功能减退症状可见怕冷、少言乏力，表情淡漠、唇厚舌大，皮肤干燥发凉，眉毛稀疏。
甲状腺功能减退症的临床症状具体如下：
1、一般症状及生命体征、面色苍白、畏寒、乏力、表情淡漠、反应迟钝、体重增加、鼻翼增大、唇厚舌、颜面乃至全身粘液性水肿等。皮肤和皮下组织，皮肤黄或苍白，少汗，皮肤干燥，脱屑，缺乏弹性，头发枯萎，有脱发，指甲脆而增厚。
2、神经系统常表现为智力、记忆力、注意力、理解力和计算力减退，重症患者表现为智力障碍，老年患者合并脑血管病变的同时易表现为痴呆，成人甲状腺功能减退症，患者表现为听力下降，青年甲状腺功能低下患者表现为神经性听觉障碍。
3、心血管系统表现为心动过缓、心音减弱、脉压小、心脏增大、心包积液及心肌肥大等，血清胆固醇升高，老年人冠心病风险增加。
甲状腺功能减退的治疗可分为两部分，具体如下：
第一、亚临床甲减是指不用吃药的甲状腺功能减退。促甲状腺激素(TSH)在5-10之间，多根据临床症状决定是否用药。如果TSH在5-10之间，患者没有任何临床症状，暂时不用吃药。合并乏力、嗜睡等临床症状，超声出现巨大结节，建议使用甲状腺激素片，少量终身替代治疗，可缓解乏力症状，抑制甲状腺结节增多。
第二、酪氨酸TSH大于10时，理论上需用酪氨酸片替代治疗一辈子。甲状腺激素片应根据年龄、心脏状况及活动量，由少量逐渐加量监测甲状腺功能。
