高胆固醇有许多原因，如肥胖、不健康饮食、遗传、药物因素，以及许多其他疾病引起的异常，如糖尿病、肾病综合征和甲状腺问题。高胆固醇会导致一系列心脑血管疾病，对人体非常有害。应注意清淡饮食，多吃富含粗纤维的食物和蔬菜，不吃油炸和熟食，加强体育锻炼，经常工作和休息，避免饮酒、吸烟、浓茶、咖啡、饮料等饮料。通过药物降低胆固醇也是可能的。
通常情况下，胆固醇高的患者应吃清淡的食物。具体情况分析如下：
胆固醇高的患者应吃清淡的食物，减少高脂肪、高胆固醇的食物摄入，平时应忌油腻辛辣、刺激的食物，动物内脏、鱼子、干果、果仁等食物也应少吃，以免病情加重。
胆固醇高的患者应吃清淡的食物，比如鱼肉、黑木耳、香菇等，具有调脂降脂的效果，胆固醇高的患者还可以适当的进行运动，比如做操、散步、打太极等，促进身体恢复的同时，还能提高免疫力。
总胆固醇是指血液中所有脂蛋白所含胆固醇的总和，其中主要有游离胆固醇和胆固醇酯，总胆固醇的增高与动脉硬化、动脉粥样硬化等因素有关，也有可能是由于甲状腺功能低下，肾脏等疾病，以及过量使用避孕药引起的。
可以通过服用降血脂的药物，比如血脂康胶囊，辛伐他汀等来降低总胆固醇，同时要注意低脂饮食。饮食上要注意多放盐、醋、糖等，如果有肾脏疾病，一定要多吃低钠调味品。
胆固醇过低可以导致细胞膜的稳定性减弱，导致细胞膜弹性降低，脆性增加，导致血管脆性增加，当血压突然升高时，可能导致脑血管破裂出血。另外胆固醇低的人群免疫力下降，容易感染疾病发生。平时不要偏食，节食，可以适当进食高胆固醇食物如动物脂肪，动物内脏等。
胆固醇高的表现为头晕、胸闷，人体内胆固醇过高，会给血液循环造成阻碍，特别是脑部血管明显受到影响，大脑缺血会引起头晕、胸闷的症状。因此，如果不知道为什么会莫名其妙出现头晕、胸闷的情况，可以到医院进行检查，看胆固醇值是否升高了。
胆固醇低可以导致血管弹性低，血管脆弱，容易导致出血，如脑出血，危害对于老年人来说不比高胆固醇小。导致胆固醇低的原因有恶性贫血，溶血性贫血，或者甲状腺功能亢进的情况。