脑梗死是指血液中的各种栓子（如心脏内的附壁血栓、动脉粥样硬化的斑块、脂肪、肿瘤细胞、纤维软骨或空气等）随血流进入脑动脉而阻塞血管，当侧支循环不能代偿时，引起该动脉供血区脑组织缺血性坏死。
脑梗死一般分为5期，第一个是超早期，发生在发病6个小时以内，第二期是急性期，在发病的6~24小时之内，缺血的脑卒中有一些轻微的肿胀。第3期是坏死期，一般在24小时到48小时以内，属于脑组织有明显的水肿。第四期属于软化期，在发病的第3天到第3周左右，第五期属于恢复期，一般在发病的第3周到第4周左右。
脑梗塞一般分为四期。超早期、急性期、恢复期和后遗症。一旦确诊是脑梗塞，要争分夺秒，争取在超早期也就是发病六小时之内进行溶栓治疗。这时相对安全，所以发病六小时之内最关键。一定要把握好时机。
出现早期脑梗的问题一般症状不太明显，可能会伴有头晕，肢体麻木或面部麻木等情况，而且还会出现肢体无力问题，一般在出现这种症状之后需要及时的采取治疗，若不进行治疗可能会导致后期问题变得更加严重，影响自己的身体。
脑梗死根据其梗死部位不同，症状则不同。大脑供血来自颈部血管，前两根称颈内动脉系统，后两根称椎基底动脉系统。若为发生于颈内动脉系统的脑梗死，临床表现为偏瘫、偏身感觉障碍和偏盲；若为发生于椎基底动脉系统的脑梗死，其范围包括延髓、脑桥，虽面积不大，但与生命中枢密切联系，因此临床症状相对较重，表现为构音障碍、吞咽障碍、双下肢瘫痪甚至四肢瘫痪，严重者出现意识障碍伴眼球活动问题。
