糖尿病能持续多久取决于患者的病情。
要根据患者的具体情况来决定。如果患者年龄小，发病时间短，依从性高，可以严格控制饮食，适当运动，听取医生的诊疗意见，配合医生的治疗。血糖控制理想的话，对他的寿命几乎没有影响。但是，如果患者依从性下降或年龄大，容易出现各种并发症，就容易出现心血管疾病。在这种情况下，糖尿病的生存率比较短，最多5年，有的患者病情严重，寿命不足5年。因此，糖尿病是目前世界上常见的疾病和多发病。严格控制血糖，严格控制血脂和血压，血液中的高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇都能达到正常水平，对患者的寿命和生活质量几乎没有影响。
只要血糖控制好的前提下，糖尿病患者的寿命与正常人是一样的。
而在我们国家，百分之五十到百分之六十的病人都没有得到有效的治疗，百分之四十到百分之四十的病人，只有百分之十的病人能够控制住自己的血糖，这是最理想的情况，百分之二十到百分之三十的病人，他的血糖控制的并不是很好。因此，糖尿病的首要任务就是及早预防、早期治疗，防止和延迟并发症。
糖尿病前期可能会演变成二型糖尿病。
二型糖尿病是指内源性胰岛素分泌缺陷或胰岛素抵抗导致的糖尿病，确切病因和发病机制仍未明，可能与遗传因素、环境因素等有关。糖尿病早期可转化为二型糖尿病，糖尿病进展有3个时期。第二阶段称为糖尿病前期，糖尿病早期是介于正常人与糖尿病之间，是空腹血糖在6.1~7.0毫摩尔之间的这种情况，餐后血糖7.8~11.1居中，这种情况被称为糖尿病前期。这类糖尿病早期检测到血糖增高患者，如及早发现，要注意饮食和加强运动，这就不会演变成糖尿病，因此，糖尿病的早期并不一定全部转化为二型糖尿病。
糖尿病前期是介于糖尿病和正常血糖之间的一种状态，是糖尿病的预警信号，通常患者并无明显症状，因此不容易被发现，多数患者是在体检或其他疾病检查时才发现。
糖尿病患者在发病初期通常无明显症状表征，这是由于胰岛β细胞可以通过增加分泌来代偿，一般不会出现糖代谢异常的情况。若这种情况持续，胰岛β细胞就会出现分泌缺陷，表现为糖耐量异常，以“三多一少”为典型症状表征，即多饮、多尿、多食、体重减少。对于该病的治疗，主要包括生活方式干预和药物降糖。生活方面需调整饮食结构，少食多餐、以低脂低盐低糖饮食为主，药物选择上需结合病情和医生指导综合选用，如津力达颗粒，该药可调节胰岛素分泌，保护胰岛β细胞功能，同时还可调节升血糖激素与胰岛素的平衡，降低糖尿病并发症风险。与二甲双胍等西药联用，还可有效改善胰岛素抵抗，提高患者控糖需求。
糖尿病前期有较大几率逆转，糖尿病前期分为空腹血糖调节受损和糖耐量异常两种情况，只要合理规划饮食，适当运动，血糖就能恢复到正常水平，同时胰岛的内分泌功能也会得到修复，日常生活中要保持良好的生活方式，戒烟限酒，体重增重或肥胖者需要减重，定期到正规的医疗机构体检，监测血糖指标的变化。患者需要遵医嘱及时进行治疗。
糖尿病能活多少年是因人而异的。每个人的体质不一样，病情程度不一样，所以没有具体的时间。慢性并发症可遍及全身重要器官，导致大血管病变、微血管病变，导致患者生活质量下降。急性并发症不及时处理，严重可危及生命。
