应激性高血糖的持续期与应激期的长短相关，应激因素不能得到有效的处理，而应激因子的持续时间也会更长。
如果对患者进行适当的处理，可以缩短患者的血糖高。举个简单的实例，在某些严重的外伤中，如果及时进行有效的处理，可以迅速地让病人的身体回复到正常状态，甚至是创面的伤口也会愈合。另外，外科手术时高血糖也是常见的，所以很容易判断出高血糖的持续时间。通常是术后血糖上升，术后病情会有所改善，血糖也会逐渐恢复。
应激性高血糖的并发症有败血症、休克、全身炎症反应综合征等。
在细胞和分子层面上，急性应激是伴随着细胞和分子应激的，例如：败血症，休克，全身炎症反应综合征，以及急性呼吸窘迫综合征，其死亡率都很高，会出现血管紧张的调控失调，导致组织细胞的凋亡。应激性高葡萄糖会导致其他脏器的损伤，同时还会引起高血糖等不良的临床反应，围手术时的血糖过高会对术后的康复特别是伤口的愈合有很大的帮助。
如果是一些原发的糖尿病，症状并没有很明显的应激因素存在。而应激性的高血糖常伴有各种外源性和内源性的应激因素。这两者都有血糖的升高，但是其它一些实验室检查尤其是一些激素或者是炎症指标的改变，两者是有非常大的区别的。
肿瘤遭受感染、创伤、大出血、大手术等打击后出现的非特异性全身反应称为应激性高血糖。血激性高血糖是机体处于应激状态时重要的临床表现之一，血糖水平过高或持续时间过长可发生高渗血症，导致多尿、脱水、电解质及酸碱平衡紊乱甚至中枢神经损伤。因此，应激性高血糖影响并预示着病情和预后不良。
高血糖和低血糖的诊断标准是要根据个人情况来决定的。因为正常人空腹血糖的正常值是3.9到6.1毫摩尔每升，餐后两小时的血糖正常值是低于7.8毫摩尔每升，只要高过此标准的都可以称为高血糖。低血糖的诊断标准是低于2.8毫摩尔每升。不过对于糖尿病，低血糖的标准与正常人不同，低于4.4毫摩尔每升称为低血糖，因为糖尿病患血糖控制标准不宜设定过低，不然容易导致治疗过程中出现比较严重的低血糖。
