人体有12对肋骨，第4至第7肋相对较长，前面和后面都是固定的，通常在遭受猛烈的撞击之后，最易出现骨折。
肋骨骨折之后的患者会有骨折处的疼痛、压痛以及与正常的呼吸动作相反的异常的呼吸动作。如果病情比较严重，还会出现肺部挫伤，导致气短、发绀、呼吸困难，还会导致纵膈的晃荡，导致静脉血回流，最后导致患者出现呼吸困难，导致患者的生命危险。通常情况下，要根据患者的临床表现，体征，以及其他的辅助检查，例如常规的X线光片、CT都可以确诊，再进行针对性的处理。
肋骨骨折的病人，最疼的时候是前三天。
三天后骨折处疼痛会减轻，可以口服非甾体抗炎镇痛药物来缓解疼痛。但是需要注意的是，必须明确诊断，排除内脏损伤出血后才能使用止痛药，否则会掩盖病情，肋骨骨折后需要做胸部CT检查。目的是为了明确肺挫伤、胸腔积液、积气等情况，确定治疗方案。因为单纯的肋骨骨折并不可怕，最可怕的是血气胸，如果血气胸比较多，很可能会危及病人的生命，所以要积极的进行胸腔闭式引流手术。
一般情况下，肋骨骨折发生后第3~7天疼痛最为严重。
肋骨骨折断端出血，骨膜发生撕裂，局部形成血肿，刺激神经可引起疼痛。骨膜内也富含感觉神经，撕裂后也会产生剧烈疼痛；骨折端发生移动可诱发疼痛症状加重因为骨折是很容易导致周边的组织损伤，或骨折端的出血，从而引起局部的肿胀情况。这种情况，组织的肿胀在三天内最高峰，也就是说，肿胀最明显，也就是疼痛最严重的时期。
肋骨骨折的患者会咳嗽，通常是由于骨折对身体造成了刺激。
如果是肋骨骨折了，骨折的肋骨可能会对患者的身体造成刺激，比如刺激到肺部，就可能会导致咳嗽。如果出现了肋骨断裂的情况，需要采取一些保守的措施，比如多休息，可以选择胸围固定。通常情况下，肋骨骨折的愈合大概要4-6个星期，这时候可以到医院做X光检查，如果情况好，可以进行积极的康复训练，3个多月后才会完全康复。
肋骨骨折胸椎疼通常与严重的创伤有关，特别是高空跌落伤和严重车祸。
肋骨断裂后，会造成局部的连贯性和完整性受损，从而生成某些炎症性细胞因子，例如：前列腺激素、肿瘤坏死因子等，会刺激周边的神经，例如肋间神经，从而造成局部强烈的疼痛，这种痛苦比较严重，因此有时会出现胸椎疼症状，但有时并不是很严重，也有疏忽。如果是肋骨断裂并不那么痛苦，那么就有可能是因为胸椎受伤，所以要做进一步的全面的检查，确定胸椎受伤的严重程度，才可以进行手术。肋骨断裂的痛苦比较大，会影响背部的疼痛，造成胸部的疼痛，而此时并不是胸部受伤。
肋骨骨折后背疼可能是软组织损伤、混合型骨折、心脏病等原因引起的。
第一可能是断裂接近背部，因此会感到背部疼痛。第二种是因为骨折的时候会损伤到后背的软组织，导致后背疼。第三种是因为肋骨断裂导致了肩胛骨和肩胛骨附近的受伤，严重的可能导致了骨头断裂。第四种病因：肋骨断裂的时候，脊椎受伤，特别是胸部。还有就是因为心脏方面的原因，比如心脏，肺病等。
