脑萎缩的晚期病人一般会处于卧床状态，生活不能自理、也不能够进食。对于脑萎缩晚期的病人，大多数会死于严重的营养不良以及卧床引起的坠积性肺炎以及感染诱发的心功能不全。
脑萎缩在临床最主要的症状是痴呆，尤其是老年人易引起老年痴呆症。脑萎缩是由多种原因引起脑组织体积缩小的一种精神衰退性疾病，多由遗传，脑外伤，脑梗塞，脑炎，脑缺血，缺氧，脑动脉硬化，煤气中毒，酒精中毒等引起脑实质破坏和神经细胞的萎缩，变形，消失。
首先会出现相应的骨骼肌系统功能协调性紊乱，手脚、五官骨骼肌支配的部位功能失调，甚至走路会走不稳、不协调、东倒西歪，甚至经常出现摔跤等症状，最主要的是会出现相应的平滑肌方面的功能失调，比如呼吸系统会出现明显的不协调，甚至会出现明显的窒息，甚至呼吸不畅的改变，这也是最厉害的影响生命的主要并发症，因此最终会导致相应的呼吸暂停、窒息而死亡等严重的并发症。
小脑萎缩晚期会出现说话极不清楚，无法控制音调，甚至无法言语，写字无法辨认，吞咽困难等现象都是小脑萎缩的晚期症状表现。脑萎缩晚期的症状还会导致人出现无法站立，甚至无法坐起，需靠轮椅代步，或卧床在床，生活无法自理等现象。
初期表现症状走路犹如喝醉酒(眩晕感)。动作反应较不灵活，动作的流畅性丧失，提重物有困难。中期表现症状四肢、肌肉不协调感加重，运动失调现象明显。晚期现象说话极不清楚，无法控制音调，甚至无法言语，写字无法辨认，吞咽困难。
小脑萎缩初期症状，走路出现脚底下无根，走路发飘，步态不稳，早期就可以出现眼球向中间聚不协调，还有眼外肌运动障碍，后缓慢进展到晚期站立不稳，摇晃，走路时左右摇摆，辨距不良，动作易超过目标，越接近目标震颤越明显，书写时颤抖，字迹不规则，言语缓慢，发音冲撞，鼻音，认知障碍出现，甚至精神疾病。
