新生儿由于肋间肌肉薄弱，所以呼吸运动比较浅表，而且呼吸频率也比较快，正常一分钟35～45次。在出生后的头两个星期内，呼吸频率波动比较大，这是新生儿的正常现象，比如短暂的出现呼吸频率加快，一分钟大于80次。在新生儿熟睡的时候，偶尔也会出现3～5秒的呼吸暂停。
新生儿的呼吸频率比大儿童和成人都要快，一般新生儿在安静的时候每分钟呼吸频率约40次。如果新生儿宝宝每分钟的呼吸频率超过60次，就称为呼吸急促，常常由呼吸或者是其他系统的疾病所引起。
一般情况下，婴儿一分钟呼吸在每个时期正常范围不同，具体内容如下：
宝宝的一分钟的呼吸速度与其年龄、是否处于安静的状况等因素有关，这是一个特别的阶段，也包括了新生儿期。新生儿期的呼吸速度是40-44次/分钟，轻度运动下60次/分钟是正常的；二、宝宝1-3个月内，在平静时30~35次/分钟，轻度运动时50次/分钟以下称为正常；三、3~12个月，在安静时30次/分钟，轻度运动时40次/分钟以上为正常。
新生儿呼吸次数要根据是否足月判断。
足月的新生儿心率在60-74次之间，第一个小时内呼吸频率达到60-84次每分钟，一个小时后呼吸频率降到40-50次每分钟，且维持40分钟左右，早产儿呼吸中枢发育不成熟，常有呼吸不规律的情况。吸奶后有短暂性青紫甚至呼吸暂停的情况，呼吸停止20S以上，有心率减缓，减少到100次每分钟时有发绀等症状，要注意是否有肺泡表面活性物质少，肺透明膜病或肺不张导致的。若早产儿有64-70次以上的情况，要观察新生儿生长发育情况，有无口唇发绀等症状，是否有感染性肺炎。
一般来说，正常的心跳是安静状态下的窦性心律为每分钟60-100次，平均心率为每分钟75次左右。
正常人每分钟呼吸16~20次，超过每分钟24次说明呼吸过快。在运动的情况下，心跳和呼吸会加快，这是正常的生理现象。
如果心率超过每分钟100次，则为窦性心动过速；如果心率低于每分钟60次，则为窦性心动过缓。但如果在安静状态下心跳呼吸加快，则可能是疾病引起的，如发热、心肺功能不全等。
小儿由于肺脏的容量相对比成人小，因此年龄越小，呼吸频率越快，所以1岁的小儿呼吸次数一般在24-30次/分。如果小儿安静时呼吸次数大于等于50次/分，那么小儿可能是得肺炎了，应及时去医院诊治。
