结肠癌早期就是大便习惯的改变，这往往不会引起注意。时间继续发展，可以出现大便不成形、大便次数多，稍微有点腹痛，再发展可以出现腹胀、肠梗阻的情况，出现低热、贫血的症状。
早期结直肠癌的临床特征主要是粪便中的血液和排便的变化。当肿瘤局限于直肠黏膜时，粪便中的血液是唯一的早期症状，占85%。不幸的是，病人往往不把它当回事。这时，肛门指诊可触及肿块。除食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状的一般症状外，还有排便较为频繁、排便不完全、意图频繁、局部症状较重等急症。癌症的扩大可引起肠道狭窄，肠梗阻的迹象。结肠癌常侵犯周围的组织和器官，如膀胱和前列腺，引起尿频、尿急和排尿困难。
结肠癌为恶性疾病，结肠良性肿瘤一般指息肉、腺瘤、血管瘤等良性疾病。结肠癌与结肠良性肿瘤通过结肠镜病理学检查即可诊断。两者之间存在一定关联，如大肠息肉患者未进行治疗，经过10-15年可能转化为大肠癌。
结肠癌没有良恶性之分，只有恶性程度高低之分。一旦发现，首选手术切除治疗，手术治疗仅仅只能切成肉眼可见的肿瘤，对于中晚期结肠癌可能有一些肉眼所不能见的微小病灶、转移病灶却无能为力。
如果确定已经属于癌症，一般都是恶性的。而癌症是需要进行手术和放化疗的。病人是需要去正规三甲医院就诊的，这种疾病的发生有可能和病人的饮食因素，个人体质，环境因素，遗传因素等方面有关系。
