异食癖是由于代谢机能紊乱，味觉异常等引起的一种非常复杂的多种疾病的综合征，表现为人长期进食非营养性的物质，如泥土、沙石和毛发、纸屑、小虫等，患有异食癖的人由于在某一时间吃了一些部分特定的某一样东西，而且对这种东西产生了一定的依赖性。
异食癖又名嗜异症，是由于代谢机能紊乱、味觉异常和饮食管理不当等引起的多种疾病综合征，患者持续性地吞咬一些非营养的物质，如泥土、纸片、污物等。异食癖主要由心理因素引起，体内缺乏锌、铁等微量元素也是主要致病原因。
儿童异食癖可能与缺铁性贫血、锌缺乏、寄生虫病、铅中毒和心理因素有关，一些患有异食癖的儿童有心理发育障碍、家庭不和等因素，自闭症儿童中异食癖发生率较高。一般随年龄增长而消失。
儿童异食癖只是饮食中的一个坏习惯，可以用行为矫正疗法来治疗。是指建立奖励措施，并尽可能不采取惩罚措施。可以给予积极的回报。当孩子有一定的进步时，应该及时给予奖励。如果在一段时间内情况严重，应给予忽视。如果没有办法改善，这种矫正疗法应该在心理医生的指导下进行。
异食癖主要表现为食用一些常人觉得非食物和无营养的物质。
一般得了异食癖的患者会自觉或不自觉持续性的咬食一些通常人们认为是非食物的物质，如黏土、头发、纸片、布块、粪便、石头等。得了这个病的人一般非常消瘦，也有可能营养不良，而且性格怪异。
家属应多给予患者关心与陪伴，缓解患者的不良情绪，注意患者的进食动向。
