严重，一般细菌感染性的直肠炎并不算严重，经过积极的抗炎治疗大多数可以很快恢复，而如果是溃疡性结肠直肠炎，主要是与自身的免疫系统有关系，有可能长时间症状存在和持续加重，甚至有可能引起癌变，就属于比较严重了。
直肠炎性改变不能确定就是癌变了。导致直肠炎的原因很多，异物损伤，中毒感染症状，良性肿瘤恶性变，慢性炎症刺激，高脂肪饮食，性病，家族遗传基因，免疫异常，各种痔疮，血吸虫病等，出现直肠炎症性病变以后，可以在医生的指导下检查确诊，排除癌变以后，找出原因，对症治疗。平时要注意保持良好的心情，适当的锻炼身体，做好防癌抗癌的工作。
直肠炎轻者仅黏膜发炎，重者炎症累及黏膜下层、肌层，甚至直肠周围组织；有时只是部分直肠受累，有时直肠全部甚或累及肛门。急性直肠炎长期不愈，则变为慢性直肠炎。多喝一些温开水，饮食吃一些易消化的食物。
门直肠疼痛由淋病、单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎可伴有强烈的肛门直肠疼痛。腹痛，便秘、腹泻或便秘与腹泻交替。一般肠镜检查时都会常规采取病理切片检查的，因为有些疾病如出现癌前病变，肉眼是看不出的，以便及早采取治疗措施，阻止病情进一步进展。
便血，直肠出血或直肠排出黏液、黏液血便，肛门直肠疼痛，由淋病，单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎可伴有强烈的肛门直肠疼痛，腹痛，便秘、腹泻或便秘与腹泻交替，根据引发直肠炎的病因及疾病表现采取相应的治疗措施。对症给予灌肠、外用药等。建议到正规三甲医院检查治疗。