主要作用是心肝血虚，神经衰弱引起的失眠，健忘，头晕，头痛的，由于酸枣仁含有大量的蛋白质和维生素C，对人体是大有裨益的，能够调节中枢神经系统的功能。还具有安神养心的作用。
酸枣仁在失眠安神的领域当中具有独到的作用，而且疗效显著。在很多治疗失眠的处方当中，炒枣仁是用的最多的一味药物，它被誉为东方的睡果。酸枣仁的作用是养心补肝、宁心安神、敛汗生津的功效。主治虚烦不眠、惊悸多梦、体虚多汗、伤津口渴。酸枣仁在失眠当中，是应用的最多的，还有一个是有敛汗补虚的作用。
酸枣仁胶囊有镇静和安神的作用，可以用于失眠的治疗，如果有入睡困难或者睡眠的过程中容易醒等症状，可以在指导下，服用酸枣仁胶囊，饮食上要吃有安神作用的食物。
生酸枣仁和炒酸枣仁虽然是同一品种但是根据炮制的不同作用都各有偏长，生枣仁甘平之性较强，主要用于治疗多梦宁心，炒酸枣仁的收敛之性较强，多用于治疗自汗和盗汗失眠等。
酸枣仁可以直接泡水喝，不过由于其质地坚硬，如果直接泡水喝，汲出的有效成分会相对少一些。在浸泡之前，最好把酸枣仁打碎。在器皿的选择上，尽量不要选择从金属的，可以选用不锈钢杯、玻璃杯、瓷杯等，避免金属与药物形成络合物降低药效或者药物与金属发生反应而形成不良的副作用。
酸枣仁具有宁心安神的功效，而五味子有补肾宁心的功效。都可以对人体的中枢神经系统有一定的镇静作用，所以可以联合应用五味子酸枣仁程度上帮助改善睡眠，缓解失眠的症状。