进食后6-8小时以上才叫空腹，人进食后，食物进入胃，经胃的蠕动、消化，将食物变为食糜，然后排入肠道，从进食到胃排空的时间大约在3-5小时左右，胃排空的时间受进食食物的性质，进食量的大小以及胃酸、消化酶的分泌等因素有关。
平时说的空腹，就是饭后4个小时以上，就属于空腹，医学上说的空腹检查，就是要饭后12个小时以上，才能算空腹，期间不能饮水，更不能吃零食，比如，检查空腹血糖，至少要空腹8个小时以上，检查肝功能，血脂，需要空腹12个小时以上，才能检查的比较准确。
最少要空腹七八个小时之上。腹部彩超如果检查肝脏、胆囊、胰腺是需要空腹的，特别是检查胆囊，因为进食以后胆囊会收缩，影响检查结果，同时进食后会加重胃肠腔内的气体，干扰检查，影响检查结果。
抽血化验需要至少空腹8个小时。通常抽血化验都是在早晨空腹的时候进行化验。同时记住也不要喝水的。是每年都进行一次全面的身体检查。如果发现了问题好及时的诊治，早睡早起，不要熬夜。积极的坚持适当的体育运动，增强机体的抵抗力。饮食有规律，不要暴饮暴食。
体检要求空腹至少8小时。体检前一天晚上要注意清淡饮食，晚8点之后尽量不要吃东西，体检当天需要空腹，而且尽量不要喝水。在体检前几天一定也要注意清淡饮食，少吃高脂肪、高嘌呤食物，以免影响血脂或者肾功能的检查结果。
血常规这种检查项目才需要空腹接受检查，乙肝5项主要是指乙肝两对半，这五项是不需要空腹检查的。早上吃饱了早餐再去接受乙肝五项的检查。在医院，经常都会有因为饿而头晕。
