鲜山楂主要擅长于活血化瘀，主要是用于治疗瘀血阻滞引起的一些病症；干山楂酸味减少，对胃肠道的刺激减小，主要是擅长于助消化，可以用于治疗食积停滞，恶心呕吐，脘腹胀满等。
山楂味酸、甘，性微温。归脾、胃、肝经。具有消食健胃、行气散瘀的功能。焦山楂是经过炒之后的山楂，焦山楂在生山楂的基础上多了止泻的功效。可以用焦山楂来治疗细菌性痢疾等。炒山楂酸味减弱，可缓和对胃的刺激性，善于消食化积。用于脾虚食滞，食欲不振，神倦没有什么力气。
山楂有丰富的营养价值和重要的药用价值，具有健脾开胃，消食化滞，活血化痰的良药，并且含维生素c，胡萝卜素，粉苹果酸，糖类，蛋白质脂肪，钙和铁等物质。把山楂晒成干可以和不同的材料泡水喝，可防癌，抗癌，防治心脑血管疾病，防治动脉硬化，活血化瘀，助消，化消积食，抗氧化等。
生山楂功效是活血化瘀，用于血瘀经闭，产后淤阻，心腹刺痛，疝气疼痛，以及用于高脂血症、高血压病、冠心病。焦山楂可缓和对胃的刺激性，善于消食化积。用于脾虚食滞，食欲不振，神倦乏力。
山楂可以和荷叶、决明子中药等泡水代茶饮可以起到一定的减肥功效。山楂不具有减肥的作用，山楂具有健胃消食，活血化瘀的功效。有分解脂肪的功效，可以消除肉食积滞所引起的腹胀。
决明子加红巧梅加山楂片泡水喝，有明显降压的作用，决明子控制每天3-5克可以长期喝，不宜过多。用干山楂片泡水当茶饮可以降血脂，但是有些人喝了一段时间山楂茶后，没等血脂下降却先喝出了胃病。山楂的作用首先是消食。用山楂消积食，促消化的传统。消食导滞，活血祛瘀，止泻止痢。慢性肾炎，从中医角度，早期责肾、脾、肺，后期还涉及心脏。
