直肠为大肠的末端，长约15厘米，其作用主要是促进排便，直肠可吸收少量的水、盐、葡萄糖和一部分的药物，也能分泌粘液以利于排便，正常下粪便储存与乙状结肠内，不排便时直肠内基本无粪。
放射治疗是对一种常用治疗方式，会出现皮肤灼烧感，免疫力下降等副作用。不过并不会特别严重，只要能够给予周密的照料保护，是不会出现感染等问题的。部分人也会出现有局部组织皮肤溃疡等症状，这种时候要立即联系主治医生进行治疗。应该多吃水果、蔬菜、干豆、全谷类食品、豆类及其制品。以增加淀粉和纤维素的摄入量，这样可降低结肠癌和直肠癌。
结直肠癌化疗的副作用，准确的说是结直肠癌药物化疗的副作用，结直肠癌化疗包括普通的化疗药，有些药物会造成脱发，大部分药物并不会造成脱发，比如口服的药物可能会造成手麻、脚麻，称为手足综合征。
直肠癌放疗后。常常出现比较严重的毒性反应，白细胞减少就是一个最常见的副作用，另外还会出现恶心，呕吐，脱发，无食欲等副作用，都是正常的放化疗的副作用。出现此类情况，建议中医辨证，进行中草药调理身体。
比较常见的是消化系统出现问题，表现为恶心、呕吐、厌食、腹胀、腹泻等，还有血象反应，可表现为周围血白细胞数下降，血小板减少等骨髓抑制表现，可出现疲劳、乏力、体力及免疫力下降。
