小孩子瘦往往是营养物质吸收的不好，或者脾胃不好，平时厌食，不爱吃饭，或者单一化饮食，比较挑食或者偏食，都容易体格偏瘦，消化不良，从而导致营养不良。也有可能患有缺铁性贫血，或者身体患有重大系统疾病，都有可能会体格偏瘦，需要注意查找病因，给予相应的治疗。
消瘦是指人体因疾病或某些因素而致体重下降，低于标准体重的10％以上时，即称为消瘦。体内脂肪与蛋白质减少，所指的消瘦都是短期内呈进行性的，有体重下降前后测的体重数值对照，且有明显的衣服变宽松，腰带变松，鞋子变大以及皮下脂肪减少，肌肉瘦弱，皮肤松弛，骨骼突出等旁证。至于脱水与水肿消退后的体重下降，不能称为消瘦，如正常进食下，如果还是消瘦，那么不除外恶性肿瘤可能。
如果身体突然出现消瘦，会有很多种原因引起，如饮食影响，或者是劳动量大，休息不好，以及患有某些内分泌疾病，如糖尿病，甲亢。就应该到医院化验激素，以及其他的相关检查，明确诊断后，应针对病因及时进行治疗。
每个人都有个体差异，如果排除了病理性的因素，人很瘦有可能和先天性的因素有一定的关系，有的人本身属于易瘦的体质，无论怎么吃饭都不会发胖，属于正常的现象。
人体消瘦的原因有很多，主要可以见到的原因有营养不良，比如有一些挑食厌食的情况，会导致营养不良。另外就是本身有一些基础疾病，比如胃炎、胃溃疡、肠炎，以及胃肠功能紊乱疾病，导致营养吸收不良。还要包括一些消耗性疾病，比如有一些肿瘤、癌症，以及内分泌疾病，比如甲状腺功能亢进以及糖尿病等，这些疾病都可能会导致人的消瘦状态。