杵状指不一定是肺癌，杵状指多种疾病有关，是其重要体征。常见的有：呼吸系统慢性疾病，如慢性肺脓肿，支气管扩张，肺间质纤维化等。心血管疾病，如亚急性细菌性心内膜炎，某些先心病等。也可见于肝硬化，慢性高山病等。
正常人不会出现杵状指。病理性的杵状指说明有指端缺血、缺氧，都有相应的可以引起缺血缺氧的疾病，如肺部疾病、心脏疾病、贫血等，而且即使不检查也能感觉到胸闷等症状，如果没有任何症状，也没有什么疾病，不需要放在心上。
正常人不会出现杵状指。病理性的杵状指说明有指端缺血、缺氧，都有相应的可以引起缺血缺氧的疾病，如肺部疾病、心脏疾病、贫血等，而且即使不检查也能感觉到胸闷等症状，如果没有任何症状，也没有什么疾病，不需要放在心上。
通常情况下，杵状指的初期表现主要就是累及到多个手指或者足趾。
杵状指表现为手指或足趾末端增生、肥厚、呈杵状膨大。其特点为末端指（趾）节明显增宽增厚，指（趾）甲从根部到末端呈拱形隆起，使指（趾）端背面的皮肤与指（趾）甲所构成的基底角等于或大于180°，患者需要根据病因进行针对性治疗。
此外，患者在治疗期间应保持清淡饮食，禁止吸烟和饮酒，也要避免过度劳累，通常对疾病的恢复有一定的好处。
杵状指只是一个临床症状的表现。治疗的目的是要消除病因，就是说要治疗原发病，而不是治疗杵状指，不是使杵状指恢复到正常。要积极治疗肺部的疾病阻塞性肺气肿或者是肺部的肿瘤。必要时一定要到医院接受正规检查和治疗。