腰椎牵引的方法是，应用外力对身体某一部位或关节施加牵拉力，使其发生一定的分离，周围软组织得到适当的牵伸，从而达到治疗目的的一种方法。脊椎牵引疗法通常是指，使用外力牵拉腰椎骨盆以达到治疗目的。
牵引腰椎的危害主要是因为力量过大会对腰椎周围的神经，甚至是椎管内马尾神经产生损伤从而造成瘫痪的症状，另外也有可能会导致出现大小便失禁的现象。但是可以有效的治疗和缓解腰腿痛。
牵引腰椎的副作用是会造成腰椎周围的韧带松弛和神经脊髓损伤。牵引治疗的主要目标是解除肌肉痉挛，减轻疼痛，增大椎间隙，增大椎间孔，增大椎管容积，减轻椎间盘内压力，解除神经根的压力和压力。如果牵引力太大，会引起腰间韧带或肌肉拉伤，建议在15~20公斤之间。不同的牵引力和重量，通常单边的重量是15公斤，两边的重量是30公斤。除了牵引治疗，还可以采用中医针灸、理疗、推拿等治疗方法。
腰椎牵引采用卧屈髋屈膝体位，可尽量减小脊柱应力。牵引力通常以自身体重的一半作为起始牵引重量，根据情况逐步增加。刚开始牵引的力度要控制好，不能牵引过度，要循序渐进，每天牵引两次，要坚持一段时间才会有效果。
如果牵引时间过长、牵引重量过大、牵引的角度不合适等，也会出现副作用，会造成病患腰椎韧带肌肉松弛，出现腰椎不稳定的情况。牵引后患者会感觉到腰椎疼痛以及下肢麻木、疼痛的症状没有得到缓解，还会出现加重的情况。