两种疾病的发病机制不同。腰椎间盘突出症是因为腰椎间盘各部分，尤其髓核，退行性变，在外力作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核从破裂处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致脊神经根遭受刺激压迫，产生腰痛，下肢麻木、疼痛等症状。骨质增生症是由于中年后退行性变；长期站立或行走及长时间的持于某种姿势，肌肉的牵拉或撕脱、出血，血肿机化，形成刺状或唇样的骨质增生；骨刺对软组织产生刺激和外伤后软组织损伤出血肿胀。
一般情况下，纠正的办法主要还是以改善患者的疼痛症状为主。
患者可以首选保守治疗。此时需要患者持续卧床2周左右，并且通过牵引带来对其进行腰椎的持续牵引。在治疗期间可以给患者应用一些消炎、消肿的相关药物。对于这样的患者，需要远离劳累或者受凉的环境，注意保暖，坚持每天进行腰部热敷，外用一些活血化瘀的膏药，在患者恢复期间要指导其进行功能锻炼。
腰间盘突出骨质增生可以通过药物进行治疗。
腰椎的退行性变化包括腰椎间盘突出和骨质疏松。这两种情况否会出现腰部和腿部疼痛等不适的症状。如果没有什么特别的不适，要避免久坐久站、反复弯腰、劳累。出现疼痛时可以服用洛芬待因缓释片等镇痛药物，也可以在局部使用一些活血化瘀的膏剂，例如消痛贴等。如果是重度的腰椎间盘突出，如果保守治疗效果不佳，可以通过外科手术进行治疗。
腰间盘突出骨质增生吃以下药物比较好：
腰间盘突出骨质增生的患者可能会出现腰部和下肢的疼痛与麻木。建议患者在医生的指导下服用根痛平、丹鹿通督片，藤黄健骨胶囊或者是壮腰补肾丸等活血化瘀的药物来改善症状。如果患者出现严重的疼痛，可以服用洛索洛芬片或者是布洛芬缓释胶囊等药物来缓解疼痛。还可以通过针灸，推拿，按摩，牵引理疗等方法进行治疗。
腰间盘突出骨质增生可以通过药物、针灸、牵引、手术等方式进行治疗，需要根据患者的情况进行判断。
腰间盘突出，骨质增生要根据具体情况来选择治疗方式。轻微的腰间盘突出，骨质疏松，可以服用腰疼宁胶囊，扶他林等药物，还可以服用一些甲钴胺类的药物，也可以服用一些维生素B1。如果是中度的腰间盘突出，则要做一些局部的牵引，配合一些物理疗法。如果腰间盘突出压迫了神经，导致坐骨神经疼，建议做外科手术，或者是做腰间盘镜下的髓核切除术。
腰间盘突出和骨质增生区别主要在于病理因素的不同。腰椎间盘突出是指椎间盘内的髓核冲破纤维环，进入椎管。骨质增生是由于周围关节不稳定，导致正常骨骼出现代偿性增生。治疗这两种病症的关键在于突出的髓核和增生的骨质是否会引起神经压迫，是否会影响到日常的行走和生活质量。同时还要根据影像学来进行更科学、更合理的处理。