肝硬化的早期症状全身症状：主要有乏力、易疲倦、体力减退。少数病人可出现脸部色素沉着。慢性消化不良症状：食纳减退、腹胀或伴便秘、腹泻或肝区隐痛，劳累后明显。脸消瘦、面黝黑，1/3以上患慢性肝炎或肝硬化的，其面部、眼眶周围皮肤较病前晦暗黝黑，这是由于肝功能减退，导致黑色素生成增多所致。
肝硬化腹水的护理应该多平卧床休息，以增加肝脏的血流量，改善肝细胞的营养，提高肾小球的滤过率，大量腹水的病人应该取半坐卧位，使横膈下降，增加肺活量，减轻呼吸困难；密切观察腹水和下肢水肿的消长情况，记录出入水量，及时测量腹围、体重；加强皮肤的护理，防止褥疮的发生；饮食上以易消化为主，避免粗纤维和硬质的食物，宜少量多餐。
肝硬化腹水在治疗方法上，肝病专家指出：临床上肝腹水常见疗法如利尿、抽放腹水、输白蛋白等，但其仅是治标不治本的治疗方式，只能暂时缓解腹水症状，没有从根本上治疗肝腹水，进而也就出现了腹水的反反复复。
大量腹水的病人应该取半坐卧位，减轻呼吸困难，并且应避免腹内压突然剧烈的增加，防止消化道的出血的发生，比如剧烈咳嗽、打喷嚏、便秘等。饮食上要严格控制水和钠的摄入量。
一般情况下：肝硬化腹水可能是以下原因导致形成的：
1.门静脉高压：当肝硬化后，血液循环受阻，血液压力升高，从而造成门静脉高压，水分通过血管壁向体外渗出，流入腹，从而形成肝硬化腹水。
2.肝脏功能降低：肝硬化后，肝脏功能降低，血液中的白蛋白生成降低，从而降低了血液中的含水量，从而促进了更多的水份进入腹腔，进而形成肝硬化腹水。
肝硬化腹水的原因有很多，具体分析如下：
1、门静脉压增高：肝硬化导致肝内血管床不正常，导致门静脉压增高，肝内淋巴细胞产生增多，暴露于肝包膜外。
2、血浆胶质渗透压下降：肝硬化病人常伴有低蛋白产生，长期营养不良，导致血浆胶质渗透压下降，增加腹水；
3、有效循环血量不足：肝硬化后，由于体内内分泌系统的失调，会导致交感神经和肾素血管紧张素系统的活跃。
