早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显，随着肿瘤进一步侵犯神经，可引发耳部和咽喉痛。口腔有白色或红色斑块出现。口腔溃疡症状超过两周仍不缓解，需警惕口腔癌的可能。口腔有肿块、结节出现。不明原因的牙齿松动和口腔疼痛。影响说话或吞咽困难。
如果局部出现了长期的溃疡性病变、颌骨隆起并且有明显的疼痛感觉；还有红斑，白斑特别是溃疡型或者是疣状性改变；舌头疼痛，明显运动受限，影响说话或吞咽困难。口腔癌可以表现在软组织上，也可以表现在颌骨内。
口腔癌的常见症状有口腔的红斑、白斑等，也与口腔癌的发生有密切关系，口腔癌早期，表现为口腔黏膜溃疡或者肿块，可以在黏膜红斑、白斑等癌前病变的基础上出现，也可以表现为小硬块，在黏膜的表面出现粘连、不整齐，继而迅速增大等情况。
口腔癌常见的表现就是形成局部的肿块以及肿块的溃烂、疼痛、出血，以及癌症的颈部淋巴结转移。常常舌癌的发生是伴有局部的不良刺激，像烂的牙根没有及时拔出，导致炎性不断地发作。
口腔的癌前病变，比如口腔的红斑、白斑等，也与口腔癌的发生有密切关系。口腔的癌前病变，属于良性的组织学形态，但是具有较高的恶变潜能。口腔癌早期，表现为口腔黏膜溃疡或者肿块，可以在黏膜红斑、白斑等癌前病变的基础上出现；也可以表现为小硬块，在黏膜的表面出现粘连、不整齐，继而迅速增大等情况。