食管癌晚期的病人，可以出现影响进食、发声，还可累及气管、肺脏等，造成呼吸困难，重症者可对肝脏、脑等造成较大损害。应该不是化疗的不良反应。化疗有效率大概在40%左右，化疗后声音嘶哑要考虑化疗引起的白细胞下降导致咽喉炎或化疗对淋巴结无效，淋巴结肿大压迫喉返神经所致。
食管癌痊愈食管癌早期进行放射治疗可以痊愈，随着人们体检意识的提高及诊断技术的不断发展，早期食管癌的发现率也在升高，而之前发现的食管癌多为中晚期。早期食管癌的治疗方法包括：食管黏膜剥脱术，食管切除术。
食管癌复发的概率，通常是针对食管癌做完手术之后这一部分患者而言。这一部分患者的复发概率大小，取决于患者做手术时的疾病分期，以及术后的病理类型如何，比如食管癌做手术时，疾病分期比较早，术后合并有放疗或者是化疗反应比较好，达到完全治好的情况。
在手术之后还需要考虑进行辅助化疗，放疗等。饮食上保持足够的营养：高热量、高蛋白、高维生素，以及必需的矿物质，日常常见的水果，蔬菜等都是可以食用的，并注意多喝水，禁忌咖啡、浓茶、烟酒，少吃辛辣、煎炸食品。
食管癌手术都是做三切口，经腹、经右胸、经左颈。手术创伤很大，把食管全部切完，做颈部吻合，也有其它部位可以根据食管癌生长部位，采取左经胸，或者经腹，右进胸，也可以采取经腹、右进胸、左颈治疗手术方法。微创胸腔镜在心胸外科广泛开展以来，食管癌根治80%以上的，都采取全胸腔镜、全腹腔镜食管癌根治术。即在腹部打五个孔，把腹腔的胃全部游离完，做成管状胃，胸腔做三个孔，或者有的能做四个孔，做胸内吻合。
