皮肌炎是慢性免疫性疾病，应用激素和免疫抑制剂治疗，大部分患者经过治疗可获痊愈或缓解。一般疗程不少于2年，最后可停药。如3年不复发，则以后复发可能性不大，如5年不复发，则基本可谓治愈。
皮肌炎早期的症状有身体没力、疲乏，肌肉有疼痛感，而确定肌力会有逐渐下降感觉，在做各种运动机时会有障碍，病者的面部还会出现紫红色斑，早期多出现上眼眶上，掌指关节和指间关节伸面也会有紫红色的丘疹和斑。
皮肌炎早期症状包括近端肌无力，常常伴有压痛，呈对称性，具体的表现为蹲起困难、上下楼梯困难、双手不能上举、不能够梳头以及抬头困难。有特征性的皮疹，是眶周水肿性暗紫色斑，常累及到面部、颈部以及前胸上部，上眼睑呈淡紫色肿胀，有的还伴有发热、关节疼痛以及体重减轻。
皮肌炎极少数会急性发病，早期会有皮肤和肌肉损害，比如眼周会出现水肿性紫红斑，伴有鳞屑，穿衣服梳头发这类需要抬胳膊的动作会累，下肢肌肉受累会出现上台阶或者下蹲困难。
皮肌炎早期会感到身体没力、疲乏，肌肉有疼痛感，肌力会有逐渐下降感觉，做各种运动时有障碍，面部还会出现紫红色斑，早期多出现上眼眶上，掌指关节和指间关节伸面也会有紫红色的丘疹和斑。