单纯的肠炎是不可能发展成肠癌的，慢性的结肠炎症，如果不给予长期和规范的治疗，这些炎症是有明显的恶变倾向的，因为饮食的原因或者是因为一些精神压力等引起的或者说是这种急性的肠炎，它跟肿瘤之间没有明显的相关性。
肠癌是最容易自己发现并检查出来的病症。早期发现治疗就会比较容易，可以痊愈。但如果不重视病症，不及时就医，那肠癌早期到晚期大概半年到五年的。这其实也跟人的身体条件素质、治疗方法、平时饮食习惯、最主要的是跟自己的心态太有关系。
肠癌属于肛肠科比较常见的恶性肿瘤，越早发现术后存活率越高。在临床上建议患者可以通过自检判断是否可能存在肠癌。肠癌早期主要是大便次数增加、大便有黏液或者脓血性大便、黑便。可能会有大便形状的改变，比如大便有凹槽，患者会存在近期内突然消瘦、食欲不振、经常盗汗等现象，都属于肠癌引起的早期症状。对于患者如果存在大便次数增加或者黏液便的情况，应该尽早去医院做肠镜检查，可以排除是否存在肠癌。
反复腹泻不一定是肠癌。肠癌临床表现为拉肚子，也就是腹泻，血便，腹痛等，需要病理检查进一步明确诊断。而别的很多疾病也可以引起拉肚子，比如功能性胃肠病，结肠息肉，肠结核，肠易激综合征，小肠吸收不良，严重性肠病，溃疡性结肠炎等。可以通过相应的病史检查来进行鉴别诊断。另外饮食也可以引起腹泻。所以经常腹泻，可以完善检查明确诊断。
肠癌的自然生存期一般为10-20个月，发生于黏膜下层无淋巴转移时，五年生存期可达到90%；如果有淋巴转移，且转移在黏膜下的进行手术后，五年生存期约为30%-50%；另外，通过普查发现进行过手术治疗的直肠癌，生存期约为70%-80%左右。建议通过专业的干预手段及早进行治疗，以达到良好的效果，进一步提高生存率。
直肠癌的临床症状，排便不成形，排便带血，肛门疼痛，有明显的里急后重感，腹泻和便秘会交替出现，食欲下降，体重减轻，晚期会出现明显的贫血，低蛋白血症，早期诊断，应该进行手术。
